Дженнифер Линн Коннели родилась в рабочем районе Катскилл-Маунтейнс близ Нью-Йорка 12 декабря 1970 года. «Один из моих прадедушек был родом из России, а другой - из Ирландии. Я ирландско-католическая еврейка с чувством вины», - шутит актриса. Мама Дженни владела магазином антиквариата, а папа был сотрудником швейной фабрики. Однажды знакомый семьи пригласил 10-летюю Дженнифер поучаствовать в рекламном кастинге. Зеленоглазая брюнетка покорила продюсеров: девочка стала появляться на обложках глянцевых журналов и в телерекламе. Когда модели едва исполнилось 12 лет, режиссер Серджио Леоне утвердил ее на роль маленькой Деборы в ленту «Однажды в Америке» (1983), ставшей культовой. Образ юной балерины, танцующей в подсобке бара, навсегда вошел в топ самых красивых в мировом кино.
«Первый фильм - и сразу с Серджио Леоне! – вспоминала Коннелли. - Я никогда и не мечтала стать актрисой. Не украшала стены комнаты постерами кинозвезд, не брала уроки вокала и танцев. Просто так уж получилось, что меня чуть не насильно заволокли в мир кино. Я была ребенком и не отдавала отчет в том, что со мной происходит… Мне потребовалось 20 лет, чтобы понять, что я снялась в одном из лучших фильмов ХХ века!»
После Дженнифер также талантливо сыграла главные роли в картинах «Феномен» (1984), «Семь минут на небесах» (1985), «Лабиринт» (1986). Маленькая кинозвезда взрослела на съемочных площадках, а в перерывах зубрила школьные уроки. И в жизни, и в кино Дженнифер славилась идеальным сочетанием ума и красоты. Так, ее безупречное лицо взяли за основу для персонажа Жасмин из мультфильма «Аладдин». А после школы красавица не бросилась сниматься во всех фильмах подряд, а поступила в Йельский университет - изучать драматическое искусство. А потом перевелась в Стэнфордский университет, чтобы играть в классическом театре. Кроме того, она свободно владеет французским и итальянским языками.
В 1997-ом 27-летняя актриса родила первенца от гражданского мужа-фотографа. До 30 лет актриса часто снималась, однако не имела громкого массового успеха («Некоторые девчонки» (1988), «Скала Малхолланд» (1995), «Темный город» (1998) и др.) Но в 2000-м году актриса снялась в драме Даррена Аронофски «Реквием по мечте» вместе с Джаредом Лето. Образ потерявшей надежду наркоманки принес 30-летней Дженнифер небывалую популярность и у зрителей, и у критиков. А через год Коннели ждал еще один триумф. Она получила три престижные кинопремии - «Оскар», «Золотой глобус» и BAFTA за роль супруги математического гения в драме «Игры разума» (2001), где она сыграла в дуэте с Расселом Кроу. Кроме того, на съемках она познакомилась с будущим мужем - актером Полом Беттани, которому подарила двоих детей. В 2003-ем году Дженнифер сыграла возлюбленную героя в ленте «Халк» и продемонстрировала одну из сильнейших работ в выдающемся фильме Вадима Перельмана «Дом из песка и тумана». Следом попробовала себя в прежде не любимом жанре ужасов – «Тёмная вода» (2005). «Больше не хочу, чтобы меня воспринимали слишком серьезно, и мечтаю сыграть в комедии», - призналась она и действительно появилась в комедиях: «Как малые дети» (2006) с Кейт Уинслет, «Обещать – не значит жениться» (2009) с Дженнифер Энистон. Актриса постоянно расширяет галерею созданных образов, снимаясь и в арт-хаусных, и в кассовых фильмах («Кровавый алмаз», «День, когда Земля остановилась»).
