Марсель всю жизнь боролся с астмой и в последнее время вынужден был жить затворником, избегая любых опасностей. Но это не помогло, в 50 лет он банально простыл, и его бронхит затянулся на долгое время. Писатель, словно предчувствуя скорый приход смерти, просматривает снимки, сделанные в разные годы его жизни.
Перед ним предстаёт сначала маленький мальчик Марсель, влюбившийся в подружку Жильберту, затем он же в старшем возрасте, когда девушка предпочла отношения с его другом Робером. Однако это приносит ей страдания, ведь тот любит эксцентричную актрису Рахиль. У героя и самого была невеста Альбертина. И вот, на склоне лет он вспоминает всех этих женщин, пытаясь понять, кого любил больше.
Далее приходят мысли о многих других людях – в основном, случайных. Это множество представителей высшего общества, в которое Пруст вхож из-за весьма приличного материального состояния. Бомонд собирается в салонах и изнывает от скуки даже когда начинается война и их соотечественники гибнут на фронте. Там же Марсель продолжает общаться с Робером и благодаря ему вскоре понимает, что имеет особое влечение к мужчинам. Тогда он начинает ходить в особый публичный дом, знакомясь с новыми интересными людьми.
Так, вспоминая прошлое и думая о будущем своих книг, мужчина размышляет об утраченном и обретённом времени. Последним его воспоминанием становится то, как маленьким мальчиком он бежал к морю.
Отзывы