Кертис родился 6 июля 1975 года в Нью-Йорке (США). Мать мальчика торговала кокаином и была убита в 27 лет, когда сыну было двенадцать. Кертиса забрали бабушка и дед, тогда он и начал проявлять интерес к уличным бандам, после школы он занимался боксом или продавал кокаин. Когда Джексону было 19 лет, его задержали за торговлю наркотиками, а при обыске его квартиры кроме наркотических веществ был найден пистолет. Во время отбывания исправительного наказания, Кертис решил взять себе псевдоним 50 Cent, в честь бруклинского грабителя.
Джеймсону удалось заменить наказание на условный срок, и в 1996 году он познакомился с рэпером Jam Master Jay, который занимался с Кертисом в своей студии. Первые записи с начинающим рэпером можно услышать на альбоме «Shut 'Em Down» группы Onix.
В 1999 году 50 Cent подписал контракт со звукозаписывающей компанией Columbia Records и приступил к записи материала для дебютного альбома «Power of the Dollar». Но после того, как представители звукозаписывающего лейбла узнали, что в рэпера стреляли, то расторгли с ним договор, а альбом был выпущен самостоятельно.
Популярность настигла Кертиса с релизом первого альбома, выпущенного официально на крупном лейбле, под названием «Get Rich or Die Tryin» в 2003 году. Эта пластинка сразу дебютировала на первой строчке чарта «Billboard 200». С альбома было выпущено пять синглов, один из них, «In da Club», стал хитом номер один. В настоящее время продажи «Get Rich or Die Tryin» по всему миру достигли 15 млн. экземпляров.
Следующий альбом «The Massacre» 2005 года был пять раз сертифицирован платиновым. За него 50 Cent был номинирован на премию Грэмми в номинации «Лучший рэп-альбом», но проиграл рэперу Канни Уэст с альбомом «Late Registration».
50 Cent может не переживать из-за этой неудачи, так как он получил множество других почестей, в 2009 году он был шестым в списке «100 самых лучших и успешных артистов десятилетия» по версии журнала «Billboard», пластинка «Get Rich or Die Tryin'» попала на двенадцатое место списка «Лучших альбомов десятилетия», а «The Massacre» - на 37. В списке лучших рэперов Кертис оказался на третьем месте после Эминема (Eminem) и Нелли (Nelly).
В настоящее время 50 Cent работает над пятым альбомом «Black Magic», релиз которого назначен на ноябрь 2011 года.
