Родился 4 декабря 1949 года в Лос-Анджелесе, в семье знаменитого актера Ллойда Бриджеса, поэтому нет ничего удивительного, что Джеффри попал на съемочную площадку уже в возрасте 4 месяцев. Вместе с отцом и братом он появился в нескольких сериалах, но, повзрослев, засомневался в выборе профессии, находился в творческом поиске и даже успел поработать в береговой охране. В конце концов Бриджес решил, что его будущее – кинематограф и поступил в нью-йоркскую студию драматического мастерства.
Свою первую серьезную роль Джефф сыграл еще студентом: в 1971 году режиссер Питер Богданович пригласил его в картину «Последний киносеанс». Бриджес, исполнивший Дуэйна Джексона, был номинирован на «Оскар» за лучшую мужскую роль второго плана, а фильм стал классикой американского кинематографа. В 1975 году Джефф был снова выдвинут на соискание «Оскара» – на этот раз за образ бродяги и хиппи в картине «Громила и скороход».
В картине «Человек со звезды» Бриджес сыграл пришельца из космоса, который принял человеческий облик и хочет узнать, что такое любовь. В 90-е годы Джефф исполнил множество выдающихся ролей: бродяга, ищущий Святой Грааль, в ленте «Король-рыбак», преступник, пытающийся изменить свою жизнь, в драме «Американское сердце». В криминальной комедии скандально известных режиссеров братьев Коэн «Большой Лебовски» он исполнил двойника миллионера и в полной мере продемонстрировал свой талант комедийного актера. В 1996-м актер снялся в мелодраме «У зеркала два лица» с Барброй Стрейзанд.
Роль президента США (на нее, как позднее признавался актер, его вдохновил отец) в фильме «Претендент» принесла Джеффу очередную номинацию на самую престижную кинонаграду мира. Еще одна интересная работа актера – фильм «Планета Ка-Пэкс», где он сыграл психиатра, который обследует человека, называющего себя пришельцем с другой планеты.
В 2010 году американская киноакадемия наконец-то наградила актера заслуженной статуэткой «Оскар» за роль Бэда Блейка, известного в прошлом исполнителя кантри, в фильме «Сумасшедшее сердце». Бриджес очень убедительно сыграл забытого всеми, стареющего певца. За вклад в развитие американского кинематографа Джефф был удостоен звезды на Аллее Славы в Голливуде.
И критики, и зрители считают Бриджеса выдающимся актером своего времени. Как говорится, талантливый человек талантлив во всем: в свободное от съемок время Джефф рисует картины и фотографирует. Кроме того, он отличный музыкант. Пример тому – картина о джазе и любви «Знаменитые братья Бейкер», где актер сыграл вместе со своим братом Бо и самостоятельно исполнил все музыкальные номера. Бриджес сочиняет музыку, пишет песни и выпускает свои диски: его дебютный альбом вышел в 2000 году. В последнее время Джефф много снимается в фильмах-блокбастерах, собирающих огромную кассу: «Железный человек», «Трон: наследие».
