Билл Маркс находится на борту международного авиарейса, следующего из Нью-Йорка в Лондон, в качестве воздушного маршала. Во время полёта он получает несколько сообщений с угрозами, в которых говорится, что каждые 20 минут один из пассажиров или членов экипажа будет умирать, если отправитель не получит 150 миллионов долларов на свой счёт. Будучи сильно ограниченным во времени, Билл начинает расследование.
Маркс подозревает в угрозах своего коллегу Джека Хэммонда и убивает его. Изучив телефон убитого, Билл понимает, что ошибся, а угрозы тем временем продолжаются. Через 20 минут необъяснимо погибает командир рейса, а подозрения падают на самого Билла, который, начав нервничать, бросается то на одного, то на другого пассажира. Связавшиеся с ним кураторы из федеральной службы разговаривают с ним, как с преступником, не веря его словам. Ещё через 20 минут умирает один из пассажиров, причём смерть наступает прямо на руках Билла. В карманах убитого обнаруживается телефон, с которого посылались угрозы.
Пассажиры обвиняют Билла в том, что он угнал самолёт и держит их в заложниках. Параллельно выясняется, что счёт, указанный в угрозах, открыт на имя Маркса, а в интернет выкладываются видеоролики с репортажем о нём. Билл убеждает пассажиров в своей невиновности и пытается разблокировать телефон преступника для выяснения деталей. Случайно запускается таймер, поставленный на 30 минут. Билл понимает, что в самолёте бомба, и начинает поиски. Бомба обнаруживается в чемодане его убитого коллеги.
Понимая, что он не может обезвредить бомбу, Билл переносит её к заднему выходу лайнера и закладывает её багажом, чтобы уменьшить эффект от взрыва. Маркс замечает, как один из пассажиров подкладывает телефон погибшему. Завязывается драка, в ходе которой Билл узнаёт, что преступник и его сообщник – солдаты, задумавшие доказать миру, что никто не может быть в безопасности на борту самолёта.
Второй пилот начинает снижать высоту, и сообщник террориста пытается остановить таймер, но преступник стреляет в него. Билл убивает террориста, но пришедший в себя сообщник бросается на него. Бомба детонирует, и сообщник погибает. Пилоту удаётся посадить горящий самолёт на военный аэродром в Исландии, сохранив жизни всех пассажиров. С маршала снимают обвинения и благодарят за спасённый рейс.
