События разворачиваются в Белфасте. Джерри Конлон собирает свинец на крышах домов, когда неожиданно появляются бронированные автомобили силовых структур и начинается бунт. Отец Джерри, Джузеппе Конлон, спасает сына от наказания со стороны Ирландской республиканской армии, и его отправляют в Лондон, чтобы он остался там у тети, Энн Магуайр, для его же блага.
Однако вместо этого Джерри находит себе сквот, где он предается свободной любви и принимает наркотики. В октябре 1974 года Джерри получает доступ к квартире проститутки и крадет найденные там 700 фунтов, после чего беседует с мужчиной в парке. В тот же вечер в Гилфорде, к юго-западу от Лондона, происходит взрыв в пабе, в результате которого погибают четверо солдат и один гражданский. А еще шестьдесят пять человек получают ранения.
Джерри возвращается в Белфаст и хвастается украденными деньгами. После этого один из жителей сквота разговаривает с властями, и Британская армия с Королевской полицией Ольстера заявляется в дом Конлона. Джерри арестовывают, считая его одним из членов «Гилфордской четверки». Его немедленно перевозят военным самолетом в Англию.
Джерри и его друга Пола Хилла допрашивает полиция. Им угрожают и подвергают их пыткам. В итоге, после семи дней нахождения в неволе по закону о борьбе с терроризмом, они соглашаются подписать признание. Джузеппе отправляется в Англию, чтобы помочь своему сыну. Он останавливается в Лондоне у родственников из семьи Магуайров. В декабре 1974 года их всех арестовывают. Дале начинается судебный процесс над Магуайрской семеркой. Их обвиняют в причастности к организации взрыва в Гилфорде на основе следов нитроглицерина. Всем им дают длительные тюремные сроки. Гилфордскую четверку, одним из членов которой считают Джерри, приговаривают к пожизненному заключению.
По началу Джерри ругается с отцом, пока они сидят в тюрьме, но затем его находит новый заключенный Джо МакЭндрю, который является реальным соучастником теракта. МакЭндрю рассказывает Конлонам, что он признался во всем полиции, которая затем скрыла его информацию от общественности, чтобы избежать крайне затруднительной ситуации. Через некоторое время МакЭндрю устраивает акцию протеста в тюрьме и поджигает ненавистного охранника. Джерри же спасает охранника, потушив огонь одеялом.
После того, как в тюрьме умирает его отец, Джерри решает приложить все усилия ради борьбы за справедливость. Его дело становится публичным, он получает поддержку из Дублина, Белфаста и Лондона. Адвокат Гарет Пирс, которая занималась этим дело от лица Джузеппе, пытается получить доступ к досье Джузеппе, однако вместо этого в ее руки попадает досье на Джерри. Она обнаруживает в этом досье важные документы полиции, на которых помечено, что их нельзя показывать защите.
Пирс подает апелляцию. В ходе слушания в суде Пирс предоставляет доказательство того, что полиция скрывала правду все это время и ничего не говорила о существовании свидетеля, благодаря которому у Конлона могло бы быть алиби во время еще самого первого суда по этому делу. В результате суд немедленно пересматривает свой приговор и приказывает освободить Гилфордскую четверку.
Фильм заканчивается сценой, в которой Джерри рассказывает свою историю СМИ и публично заявляет о невиновности своего отца. В титрах фильма сообщается, что Магуайрская семерка также была освобождена, полиция была оправдана за свои проступки, а реальные исполнители теракта так и не были осуждены за свое преступление.
Отзывы