Уильям Рэндольф Херст, образ которого был положен в основу Чарльза Фостера Кейна, был настолько возмущен фильмом, что обвинил Орсона Уэллса в том, что он коммунист, а затем пытался сделать все возможное, чтобы фильм не был выпущен в прокат.Несмотря на свою шумиху вокруг фильма, он провалился в прокате и был быстро отправлен на полку. На церемонии вручения Оскара в 1941 году фильм освистывали каждый раз, когда его назначали на очередную номинацию. Фильм был снова выпущен в прокат только в середине 50-х.Сцена, в которой Кейн разносит комнату Сьюзен, когда она бросает его, была снята с первого дубля. Орсон Уэллс заявил, что после съемок сцены у него кровоточили руки, и он действительно прочувствовал все эмоции персонажа.Многие годы ходили споры по поводу того, какой вклад в сценарий внесли Орсон Уэллс и Герман Я. Манкевич. По данным различных источников, каждый из авторов выразил в сценарии свой взгляд на биографию и судьбу персонажей. Орсон Уэллс использовал в сценарии факты из своей личной жизни, а Манкевич при создании образа Чарльза Фостера Кейна придавал ему черты известного издательского магната Уильяма Рэндольфа Хёрста. Ходили слухи, что Хёрста больше всего бесило то, что в фильме часто упоминался «розовый бутон» (именно так, как многие утверждали, магнат называл интимные части тела своей любовницы Мэрион Дэвис).Начало фильма, в котором демонстрируется только название картины (без имен звезд), было почти беспрецедентным для 1941 года. Со временем это стало нормой для голливудских блокбастеров.Во время съемок фильма Орсон Уэллс получил предупреждение, что Уильям Рэндольф Хёрст заплатил денег женщине, чтобы она голышом накинулась на Уэллса в его гостиничном номере, где на месте также был фотограф, чтобы сфотографировать их вместе, дискредитировав Уэллса. Эту ночь режиссер провел в другом месте, и до сих пор неизвестно, оказалось ли это предупреждение правдой.Тед Тернер собирался переделать фильм, сделав из черно-белой картинки цветную, но из-за крайне негативной реакции зрителей он отказался от своей идеи. Полемика вокруг изменения первоначального вида картины была одним из факторов, из-за которых были приняты новые привила при выходе фильма на видео или показе на телевидении: если фильм был изменен по сравнению с версией, шедшей в кинотеатрах, то в начале обязательно должно появляться предупреждение, информирующее, что картина была изменена по сравнению с оригинальной версией.Оригинальные негативы фильма были потеряны в результате пожара, произошедшего в 1970-х годах.Орсону Уэллсу было всего 25 лет, когда он срежиссировал, написал сценарий, а также снялся и выпустил в прокат этот (его самый первый) полнометражный фильм.По словам Орсона Уэллса, обстоятельство того, что актриса Дороти Коминьоре была беременна во время начала съемок, дало ему некоторые преимущества: например, в спорах со студией Уэллс использовал данный аргумент, как подтверждение своих намерений закончить съёмки в срок. При просмотре фильма практически невозможно заметить, что Дороти беременна, т.к. она либо сидит за столом, либо одета в свободные длинные платья.Во время съемок фильма Орсон Уэллс и Грегг Толанд впервые использовали новый метод съемки под названием «глубокий фокус». Этот метод заключается в том, что в фокусе находятся все предметы в кадре, от переднего до заднего плана.Сценарист Герман Я. Манкевич был связан контактом, который не позволял ему пить зо завершения этапа пре-продакшена фильма. В то время Манвевич был известным пьяницей, так что Орсону Уэллсу пришлось отправить его в городок под названием Викторвилль, где у питейных заведений был куда меньший запас алкоголя.Когда была снята только половина фильма, Орсон Уэллс расколол свою лодыжку во время съемок сцены, когда Кейн преследуют Геттис вниз по лестнице. В течение двух недель Уэллс передвигался на инвалидном кресле, а, когда ему необходимо было исполнять роль стоя, то он носил металлические скобы.Изначально фильм должен был называться «Американец», но продюсер Джордж Шефер предложил название «Гражданин Кейн».Орсон Уэллс пытался выкупить у соавтора сценария Германа Я. Манкевича его имя в титрах, дабы значиться единственным автором сценария. Он даже успел заплатить ему несколько тысяч долларов, однако затем об этом прознала Гильдия сценаристов и запретила сделку. Когда Уэллс попытался вернуть свои деньги, то оказалось, что Манкевич их уже потратил.Для съемок более поздник сцен, в которых участвует постаревший Кейн, Уэллсу приходилось сидеть в кресле для нанесения грима по 6 часов подряд.Во время съемок Орсон Уэллс специально ужасно относился к актрисе Дороти Коминьоре, публично унижая ее перед актерским составом и съемочной группой. Это должно было заставить ее еще больше ненавидеть Кейна, усиливая ее работу.Лица репортера Джерри Томпсона никогда не видно, оно всегда скрыто в тени.Для того чтобы придать выпуску новостей из начала фильма зернистый вид, монтажер Роберт Уайз протащил пленку с отснятым материалам по каменному полу и марле, наполненной песком. Однако задумку монтажера не поняли некоторые владельцы кинотеатров, которые потребовали замены копий фильма из-за ужасного качества первых десяти минут.Изначально фильм должен был основываться на жизни Говарда Хьюза, а играть его должен был Джозеф Коттен.Съемочный процесс начался конце июня 1940 года, закончились 23 октября того же года. Изначально фильм должен был выйти в прокат в феврале 1941, но из-за череды скандалов вокруг картины премьера была отложена до 1 мая 1941 года.Во время сцен, в которых Кейн покупает свою первую газету, а затем говорит, что станет банкротом только через 60 лет, можно увидеть, как в действительности выглядел Орсон Уэллс в возрасте 25 лет. Во всех остальных сценах на актере присутствовал грим, делавший его старше.156-страничная рабочая версия сценария Орсона Уэллса была продана за 97 000 долларов в 2007 году.Согласно актрисе Рут Уоррик, Орсон Уэллс был не в лучшей форме во время начала съемок. Он страдал от отравления кофеином, так как принимал от тридцати до сорока чашек кофе в день. Затем Уэллс решил переключиться на чай, считая, что необходимость каждый раз заваривать напиток естественным образом сократит его потребление, однако у него был человек, которые занимался этим за него, так что в течение двух недель Уэллс стал цвета дубильной кислоты. Также Уэллс мог крайне долгое время не есть вообще, а затем за один присест расправляться с тремя большими стейками в придачу к остальным блюдам.Чтобы отделаться от студийных боссов хотя бы в первые дни съёмок, Орсон Уэллс заявлял им, что съёмочная группа и актеры находятся на репетициях, когда на самом деле съёмки уже вовсю шли. Об уловке Уэллса стало известно лишь только через несколько дней.Орсону Уэллсу приходилось носить специальные контактные линзы, которые делали его более похожим на пожилых людей. Эти линзы оказались крайне болезненными при ношении, и надевал их на него специально нанятый врач. Кроме того, из-за этих линз Уэллсу было крайне сложно что-либо видеть.Статуэтки Оскар Орсона Уэллса и Герман Я. Манкевич были позже проданы на аукционе. Статуэтка Уэллса была продана за 861 542 долларов 20 декабря 2011 года, а статуэтка Манкевича – за 588 455 долларов 28 февраля 2012 года.Действия фильма развиваются с 1871 по 1941 годы. 
