Мультфильм Гринч

История разворачивается в чудесном городе Ктограде и его округе. Причудливые жители города готовятся к празднованию приближающегося Рождества. Кто-то занят подарками, кто-то, пребывая на улице, погружается вместе со своими детьми в предпраздничную атмосферу, а кто-то украшает дома, и только отличающийся ото всех ктоградцев зелёный Гринч, живущий неподалёку в неприступной пещерной местности, не ждёт никаких праздников, по причине особой ненависти и к ним, и к тем, кто их любит. Ранним утром Гринча будит его будильник. Сильно раздражённый и находящийся не в настроении герой разбивает надоедливый, долгоиграющий будильник, после чего громким криком зовёт своего пса Макса, у которого настроение хорошее в любое время. Смекалистый Макс готовит хозяину кофе со злым смайликом. Макс намекает Гринчу, что надо идти за продуктами в Ктоград, но Гринч этого не хочет, к тому же сейчас его нелюбимое время перед рождественским весельем, а от одного только слова Рождество, героя начинает тошнить.

Тут Макс подталкивает к хозяину свою миску, которая пуста. Гринч не собирается дать псу умереть с голоду, как и самому себе, поэтому он вынужден пойти в Ктоград. Гринч и Макс доходят до города. Гринч видит, как маленький мальчик завершает лепку снеговика, но не может сделать ему при помощи морковки нос. С самодовольной ухмылкой, Гринч берёт морковку и намеренно давит на голову снеговика, тем самым испортив труды мальчика. Сам же мальчик реагирует на выходку Гринча сказав ему, что тот плохо себя ведёт. По дороге к магазину и в нём, Гринч делает ещё несколько нехороших поступков по отношению к местным жителям. Возвращаясь домой, Гринч видит, как его жизнерадостный знакомый Бриклбаум, по-праздничному украшает свою территорию. Гринч хочет пройти мимо Бриклбаума, да так, чтобы тот его не заметил, но ему это не удаётся. Бриклбаум рассказывает Гринчу, что был подписан указ, в котором говорится, что в этом году нужно праздновать с небывалым размахом и украшать всё на целых три раза больше, чем ранее. Гринча это, конечно же, очень злит, хоть он и прячет свою злость под неестественным смехом. Уже находясь дома, Гринч стоит на выступе скалы близ своей пещеры, и с видимой тоской смотрит на сверкающий яркими огнями город.

На следующий день Гринч ощущает, что его обитель трясётся, выбежав вместе с Максом на улицу, Гринч видит, что Бриклбаум транспортирует на своём летающем аппарате огромнейшую ёлку в Ктоград. Все жители города собираются на открытие ёлки, и приносят на торжество свои самодельные игрушки, подходящие ёлке по размеру. Гринч намеревается запустить при помощи катапульты огромный снежок в ёлку, но всё идёт из-под контроля, так как герой чуть не падает с обрыва. Впоследствии Гринч случайным образом сам себя запускает в ёлку, и падая с неё, опять же, случайно зажигает её. Оказавшись на земле, Гринч подвергается панической атаке, усиливающейся, когда на него нахлынывает воспоминание о детском приюте, в котором он рос. В приюте у Гринча никогда не было друзей, он всё время был одинок, и когда остальные получали подарки, он ничего не получал.

Устав от многолетнего праздника Рождество, Гринч решает его украсть, лишив всех жителей Ктограда украшений, игрушек, подарков и ёлок. Похищать Рождество Гринч собирается в костюме Санта-Клауса. Гринч и Макс находят обиталище оленей, но почти всех их спугивает громко кричащий козлёнок, увязавшийся за Гринчем, остаётся только один толстый олень, которого герой собирается запрячь в сани, украденные у Бриклбаума. Олень, названный Гринчем Фрэдом, начинает жить с вместе с ним и Максом. Гринч снаряжает Макса для разведки в Ктограде. С помощью полученных верным псом данных, герой доводит свой хитроумный план до логического завершения. Гринч модернизирует сани и запрягает Фрэда для тренировочного заезда. Возле замёрзшего озера Фрэд встречает свою семью, Гринч понимает, что лучше Фрэда отпустить к родным. Так Гринч и Макс снова остаются одни. В мастерской Гринч изготавливает себе всяческие гаджеты и шьёт костюм Санты, Макс же соглашается заменить оленя, тем самым он собирается единолично тащить сани.

Наконец наступает время воровства. Гринч ворует всё рождественско-новогоднее из домов спящих ктоградцев. Остаётся только последний дом, в котором живёт девочка Синди со своей мамой и младшими братьями-близняшками. Проникнув в дом, Гринч выясняет, что Синди не спит, потому что ждёт Санта-Клауса. Понятное дело, псевдо-Сантой оказывается Гринч, но Синди принимает его за истинного Санту, что дарит людям радость, подарки и исполняет их желания. Синди говорит «Санте», что ей не нужны подарки, она хочет только чтобы её матери жилось лучше, поскольку по ночам она работает в больнице, а днём у неё мало времени на отдых, и она часто занята. Санта-Гринч, поговорив с девочкой, отправляет её спать, а после с задумавшимся видом крадёт всё рождественско-новогоднее и у неё. Наутро, всё сворованное Гринч собирается сбросить с горы. Гринч, увидев, как счастливые ктоградцы собрались возле огромной ёлки, дабы, несмотря на потерю почти всего праздничного спеть песню, сам становится счастливым. Гринч, понимая, что он совершил плохой поступок, возвращает жителям Ктограда все их чуть не свалившиеся с горы, но спасённые подоспевшим на помощь Фрэдом и его семьей вещи. Гринч извиняется перед ктоградцами, так как говорит, что это он испортил им праздник.

Гринч и Макс уходят к себе в пещеру. В финале Гринч дарит Максу на Рождество красочную игрушечную косточку. Вскоре Гринч слышит, что к пещерному дому кто-то подошёл, это оказывается Синди. Девочка даёт понять Гринчу, что все простили его, после чего она приглашает Гринча и Макса к себе домой на праздник. Гринч приходит домой к Синди, там находится и Бриклбаум, который, как и все остальные, радостно его встречает. Справляя впервые в жизни Рождество, Гринч чувствует себя в окружении семьи, которой у него никогда не было. Всем присутствующим на празднике Гринч говорит, что они сделали его счастливее, а девочка Синди, так и вовсе, дала ему мотивацию изменить свою жизнь. С тех пор сердце Гринча наполнилось добротой, а праздники для него открылись совсем с другой стороны.