В центре сюжета – молодой археолог Джек Уайлдер, очарованный культурой инков и все свободное время проводящий в Мексике. Как и все настоящие авантюристы, герой мечтает найти путь в Эльдорадо – мифическую золотой город инков, будоражащий умы людей еще с 15 века.
Во время очередной экспедиции герой знакомится с добрым местным парнишкой по имени Диего, который рассказывает ему о существовании некой тайны. Джек надеется разузнать побольше, но не успевает – его друг погибает в результате несчастного случая. Убитый горем герой решает, что никакое Эльдорадо не стоит человеческой жизни, поэтому собирается навсегда покинуть Мексику. Перед отъездом он приносит вещи Диего его матери, а она взамен отдает ему шкатулку, сказа, что сын берег ее больше жизни.
Джек открывает шкатулку дома и не может поверить своим глазам – там находятся древние манускрипты и записи, доказывающие существование Эльдорадо. Оказывается, что средневековый ученый Винсенто Вельверде занимался поисками и ему удалось значительно продвинуться в этом вопросе. Прежде всего, ученый описывает некий амулет, который в приложении к карте позволит добраться до первого этапа пути – загадочного Храма Солнца. Древние инки считали его самым святым местом, которого способен достигнуть человек, будучи на земле.
Чтобы отыскать амулет, Джеку приходится отправиться в старинную церковь, где Вельверде долгое время работал священником. Попав в его небольшую обитель, герою удается найти тайник, а в нем амулет, но при выходе из церкви возникают проблемы. Священники видят в руках Джека непонятный предмет и решают, что он – грабитель. К поискам подключается местная полиция, и вскоре весь город ищет таинственного похитителя. Джеку с трудом удается уйти от погони, но продолжать экспедицию становится все труднее.
Совместив амулет с картой, герой наблюдает за удивительной реакцией, в ходе которой на бумаге ярким пятном высвечивается особое место. Отправившись туда, Уайлдер находит таинственный храм змеи, хранительницы потустороннего мира, по версии инков. Там он выясняет, что следующим этапом на пути к Эльдорадо должен стать Золотой Храм, обозначенный знаком пантеры.
