История начинается в зале суда, где проводится процесс по делу Берга, шефа зондеркоманды. Главный свидетель напоминает присутствующим также и о Золотицком, жестоком помощнике немцев.
За расследование берётся Андрей Поликанов. Молодой, инициативный представитель КГБ, с помощью расспросов и размышлений он находит сразу несколько интересных зацепок и в определенный момент уже почти уверен, что иллюзионист Доре – тот самый Золотицкий, которого они разыскивают.
В процессе расследования Андрей встречается с дочкой Чернышова, участника истории с Золотицким, по имени Майя. Между ними сразу возникает симпатия.
В процессе расследования оказывается, что Золотицкий и Доре – две никак не связанные между собой личности. Кроме того, в Риге Майя встречает лежавшего в госпитале вместе с Золотицким Утехина, который до этого считался умершим. Вскоре после встречи Утехина убивают, пытаясь инсценировать самоубийство, а рядом находят записку, написанную почерком Золотицкого.
Следствие заходит в тупик, но Поликанов с помощью сложных умозаключений и некоторых догадок понимает, что это был убит Чернышев, это он скрывался под именем Утехина, документы которого забрал во время бомбардировки госпиталя. А Золотицкий на самом деле скрывается под фамилией Чернышева.
Золотицкого арестовывают и с помощью очной ставки с якобы прозревшей Семеновой заставляют признать свою виновность.
