В начале 2003 года аналитик Центра правительственной связи Кэтрин Ган получает письмо с подробностями совместной операции США и Великобритании по шпионажу за дипломатами нескольких непостоянных членов Совета Безопасности ООН – Камеруна, Чили, Болгарии и Гвинеи, чтобы «накопать на них компромат» и повлиять на принятие Советом Безопасности резолюции в поддержку вторжения в Ирак. Возмущенная тем, что Великобританию втягивают в войну под надуманным предлогом, Кэтрин передает письмо своему другу, участвующему в антивоенном движении, который передает его антивоенной активистке Ивонн Ридли, которая, в свою очередь, передает его журналисту The Observer Мартину Брайту.
Иностранный редактор The Observer Питер Бомонт разрешает Мартину расследовать эту историю в интересах журналистики. Чтобы убедиться в подлинности утечки меморандума, Мартин заручается помощью корреспондента The Observer в Вашингтоне Эда Вуллиами, который связывается с автором письма Фрэнком Козой, начальником штаба отдела «региональных целей» Агентства национальной безопасности. Несмотря на провоенную позицию Observer, Питер убеждает редактора газеты Роджера Алтона в том, что утечка меморандума заслуживает публикации.
Публикация утечки меморандума в марте 2003 года вызывает значительный интерес общественности и СМИ. Drudge Report пытается дискредитировать документ как подделку после того, как молодая сотрудница по имени Николь Моубрей случайно изменила текст с американского на британский английский с помощью проверки орфографии. Однако Мартину удается предъявить оригинал меморандума, подтвердив его подлинность. Действия Кэтрин побуждают Центр правительственной связи начать внутреннее расследование. Стремясь предотвратить вторжение США и Великобритании в Ирак и защитить своих коллег по Центру правительственной связи от длительных подозрений, Кэтрин признается в утечке меморандума. Ее арестовывают и держат под стражей в течение ночи, после чего отпускают под подписку о невыезде.
После начала войны в Ираке Кэтрин обращается за помощью к адвокатам «Свободы» Бену Эммерсону и Шами Чакрабарти. Британское правительство решает обвинить ее в нарушении Закона о государственной тайне, поручив руководить обвинением директору государственного обвинения Кену Макдональду. Чтобы оказать на нее давление, британские власти пытаются депортировать ее мужа Ясара Гуна, турецкого курда. Однако Кэтрин удается остановить депортацию, предъявив свидетельство о браке, подтверждающее подлинность ее отношений.
Бен придумывает стратегию защиты, согласно которой Кэтрин действовала из лояльности к своей стране, стремясь предотвратить незаконное втягивание Великобритании в войну в Ираке. С помощью Мартина, Эда и бывшего заместителя юридического советника Министерства иностранных дел Элизабет Уилмшерст Бен узнает, что генеральный прокурор Питер Голдсмит изменил свою позицию относительно законности войны в Ираке после встречи с несколькими юристами из администрации Буша. Несмотря на то, что шансы складываются против них, Кэтрин отказывается признать себя виновной в обмен на смягчение обвинения.
В день суда королевский прокурор снимает все обвинения с Кэтрин. Бен высказывает суду предположение, что это произошло потому, что судебное преследование ее показало бы, что правительство Блэра втянуло Великобританию в войну под надуманным предлогом. Затем в фильме упоминается о человеческих жертвах войны в Ираке и о том, что в 2010 году был обнародован совет лорда Голдсмита о незаконности войны в Ираке. Фильм заканчивается кадрами выступления Кэтрин перед СМИ после отклонения ее дела, и Бен порицает Кена за то, что тот подверг Кэтрин испытанию, «чтобы сделать из нее пример».
Отзывы