Элизабет Слоун, беспринципную женщину-лоббистку, вызывают на слушания в Конгресс под председательством сенатора Рональда Сперлинга, чтобы ответить на вопросы о возможных нарушениях правил сенатской этики во время ее пребывания при должности в лоббистской фирме «Коул, Кравитц и Уотерманн» в Вашингтоне, округ Колумбия. Противники лоббистки уверены, что начинается расплата…
Тремя месяцами ранее в компанию мисс Слоун обращается востребованный фабрикант оружия Билл Сэнфорд с просьбой возглавить оппозицию предложенному законопроекту Хитона-Харриса, который расширил бы проверки при покупке оружия. Элизабет высмеивает идею Сэнфорда, и к нему обращается Родольфо Шмидт, директор конкурирующей фирмы «Петерсон Уайатт», с целью возглавить усилия в поддержку законопроекта. Слоун соглашается, ловко уведя с собой хорошую часть собственных сотрудников.
В корпорации «Петерсон Уайатт» Слоун выбирает Эсме Манучарян для проведения большинства выступлений в СМИ, и они начинают добиваться значительного прогресса в сборе голосов за законопроект. Элизабет рассказывает Эсме о том, что она пережила стрельбу в школе. Несмотря на то, что Эсме не хочет разглашать информацию, Слоун раскрывает секрет Эсме во время теледебатов в прямом эфире. Позже Эсме оказывается под дулом пистолета, когда она выходит из своего офиса, но нападавшего на нее убивает другой человек, у которого есть право на оружие. Сторонники разрешения решают вести психологическую игру, в результате чего законопроект Хитона-Харриса теряет поддержку в Сенате. Помимо этой игры, ситуация усугубляется новостями о расследовании Сенатом лоббистской карьеры женщины. Властям лоббисты давно мешают вести собственную американскую политическую деятельность.
Возвращаясь к Конгрессу, сенатор Сперлинг заполняет бланк запроса на получение разрешения на зарубежную поездку для сенатора. Оно было подано некоммерческой организацией, но заполнено рукой Слоун, что указывает на нарушение ею правил сенатской этики в связи с ее участием в качестве лоббиста в организации поездки. Отвечая на вопросы умных оппонентов, Элизабет клянется под присягой, что она никогда не занималась незаконным прослушиванием телефонных разговоров.
В своем последнем заявлении на слушаниях Слоун признает, что она ожидала, что оппозиция может напасть на нее лично, если Питерсон Уайатт добьется слишком большого прогресса с законопроектом Хитона-Харриса. Она рассказывает, что у нее был бывший помощник, тайно работавший на нее, и что она действительно использовала прослушку, которая зафиксировала, как сенатор Сперлинг брал взятки от ее бывшего босса Джорджа Дюпона.
Десять месяцев спустя Слоун навещает в тюрьме США ее адвокат. Законопроект в итоге был принят, в отношении Дюпона и Сперлинга ведется расследование, и он подал прошение о ее досрочном освобождении. Он спрашивает, стоило ли это самоубийства из-за карьеры, она отвечает: это лучше, чем самоубийство из-за карьеры.
Отзывы