Фильм Ядовитая роза

Лос-Анжелес, 1978. Частный детектив Карсон Филипс уже немолод, злоупотребляет спиртным и ставками, но по-прежнему не утратил профессиональной сноровки. В Лос-Анжелесе у него уже двадцатилетняя практика, и никаких иллюзий относительно нравов города он не имеет. В офисе Карсона ждет посетительница – привлекательная женщина, которой известно футбольное прошлое детектива. Они оба когда-то жили в Техасе. Женщина рассказывает Карсону о своей страдающей неврозами тетке, которая исчезла из города Гальвестона. Филипс не горит желанием браться за дело, поскольку у него с этим городом связаны плохие воспоминания, однако клиентка готова хороша заплатить, и Карсон соглашается.

Филипс возвращается в Гальвестон, где когда-то был знаменитым спортсменом. Он приезжает в больницу, откуда исчезла Барбара ван Пул. В регистратуре ему отвечают, что надо спросить у доктора Митчелла. Врач узнает Карсона, и Филипс с трудом вспоминает его. Митчелл говорит, что Барбара сейчас на групповой терапии, и ее лучше не беспокоить. Доктор предлагает позвонить и пытается тактично выпроводить детектива. Филипс сообщает название своего отеля и уходит, оставив Митчелла очень взволнованным.

Карсон решает подобраться с другой стороны. Ночью он приезжает в респектабельный клуб, в котором когда-то был завсегдатаем. Его замечает и узнает какая-то девушка за рулем машины. За карточным столом Филипс замечает старинного приятеля по кличке Док и других людей из своего прошлого. Владелицей клуба оказывается дочь Дока, а ее друг-футболист Хэппи критикует Карсона за старые делишки. Карсон изучает давних друзей, анализируя, что круче всех преуспел Док, выросший от мелкого букмекера до крупного воротилы. Он и в покер играет лучше остальных. Филипс признается Доку, что много лет не видел свою бывшую любовь Джейн и теперь боится встречаться с ней. В отеле Карсон встречает еще одного старого знакомого – мафиозо. Его босс высказывает Филипсу претензии за некачественную работу: найденная Карсоном девушка снова сбежала.

Утром Карсон возвращается в больницу, где Митчелл говорит, что Барбара никого не хочет видеть. Филипс понимает, что доктор помогать не собирается и уходит, что начать тайное наблюдение за клиникой. Файл Барбары ван Пул оказывается пустым, многие пациенты Митчелла мертвы, а сам он делал на них ставки. Карсон едва успевает улизнуть перед вернувшимся в кабинет доктором. Ему приходится прыгнуть с балкона, в результате чего он теряет сознание.

Филипс приходит в себя и видит медсестру, которая сообщает, что Барбара просто исчезла, как и многие другие. Карсон возвращается в отель и передает портье пленку для проявки. Тот признается, что бандиты велели ему следить за Филипсом. Молодой футболист, муж дочери Джейн, Ребекки внезапно умирает. Филипс замечает бывшую пассию, но не решается заговорить с ней. Чуть позже она сама просит о встрече.

Карсон приезжает к Джейн, успевшей овдоветь. Она уверяет, что шериф не будет копаться в причинах смерти Хэппи, а Док управляет городом. Джейн просит докопаться до правды, и Филипс едет расспросить коронера. Сама она отправляется к Доку и просит оградить ее дочь от полиции. Тот согласен, но за большую цену, и требует отозвать Карсона. Детектив находит старого приятеля Слайда и расспрашивает его о погибшем парне. Слайд рассказывает, что Митчелл приторговывает наркотиками и задолжал Доку.

Шериф Уолш не советует Карсону копаться в деле Хэппи. Вечером Филипс в баре «Роза» встречается с его владелицей, дочерью Дока. Вскоре появляется и он сам. Мужчины отправляются «на прогулку». Док согласен сообщить о Барбаре, но требует тут же уехать. Ван Пул якобы мертва. Карсона привозят и оставляют в заброшенной части города. За ним пущены убийцы, и Филипсу приходится отстреливаться.

К Доку приходит шериф и рассказывает о перестрелке. Следом Уолш говорит Карсону, что за ним охотились наемники. Филипс требует от шерифа оставить Ребекку в покое. Уолш отвечает, что Джейн все равно крышка – из-за дел ее мужа, нефтяного магната. Карсон встречается с Ребеккой и просит быть с ним откровенной. Следом он расспрашивает Джейн о погибшем муже. Она признается, что Ребекка – его дочь. Коронер сообщает, что в крови Хэппи было лекарство от рака.

Ребекка приезжает к Карсону с бутылкой. Дочь впервые обнимает отца. Девушка очень напугана, Карсон ее успокаивает. Внезапно приходит тяжелораненый Слайд, а к Джейн приходит шериф Уолш. Слайд рассказывает, что Хэппи был должен Доку, убил его Митчелл, с которым они в сговоре. Уолш пришел арестовывать Ребекку. Карсон просит сутки отсрочки, за которые обязуется найти настоящего убийцу.

Филипс решает поговорить с Доком начистоту и выкладывает все свои соображения. Тот отвечает лишь, что никогда не проигрывает. Карсон находит послание от Розы с местом встречи на стадионе. Там его ждет снайпер, но стреляет неудачно. Карсон открывает ответный огонь и сражает убийцу брошенным мячом. Портье наводит Филипса на мысль о свежей могиле, и во дворе клиники он находит закопанный труп Барбары. За раскопками его застает вооруженный доктор Митчелл. Карсон швыряет ему в лицо землей и убегает от еще одного убийцы. Завязывается перестрелка, в ходе которой Филипс находит тайную лабораторию. От выстрелов начинается пожар. Карсону удается выбраться из лаборатории и урезонить Митчелла, что всё кончено. Доктор признается, что это он отравил Хэппи, за что получает пулю в спину от медсестры. Больница сгорает.

Шериф находит Карсона и слышит рассказ о подпольной деятельности Митчелла. Уолш признается, что знал об этих делах, и Карсон требует отпустить Ребекку. После этого Филипс приезжает к Доку. Старый приятель советует ему забыть обо всем.

Карсон возвращается к Джейн, и они танцуют, как в прежние времена. Утром Карсону улыбается обольстительная Джейн. Он находит в ее аптечке наркотик и догадывается, что всё подстроила она. Мать просит прощения у дочери. Семья окончательно воссоединяется.