Фильм Скала Малхолланд

Любительская кинозапись. На ней красивая черноволосая женщина отдыхает в окружении солидных мужчин. Съемки досуга перемежаются кадрами испытаний ядерного оружия и посещения госпиталя с ранеными. В конце показана сцена секса женщины с пожилым мужчиной.

Лос-Анжелес середины 1950-хх. К дорогому ресторану подъезжает кабриолет с четырьмя крепкими мужчинами в костюмах и шляпах. Они по-хозяйски вваливаются в заведение, не обращая никакого внимания швейцара, и подходят к одному из столиков, за которым сидит некий Джек. Все четверо полицейские, а их собеседник – сбежавший из Чикаго гангстер. Джек пробует договорится с блюстителями порядка, но те, устроив драку с сидящими за столом, скручивают преступника и утаскивают с собой в автомобиль. Вместе они едут на Скалу Малхолланд, и по дороге лидер четверки Максвелл «Макс» Гувер объясняет Джеку, что тут ему не Америка, а в Лос-Анжелесе с гангстерами у них не церемонятся. После того, как с внушением покончено, преступника сбрасывают со скалы. Съехав к самому ее основанию, копы видит едва живого Джека и с чувством выполненного долга удаляются.

Макс приезжает в ночной клуб, где его заждалась жена Кейт. Они счастливо танцуют и целуются. А утром та же четверка крутых полицейских прибывает на место преступления в долину, где найден раздавленный труп молодой темноволосой женщины. Макс не подает виду, но он узнает жертву – это Эллисон Понд. В ее ступне обнаруживается стекло. Вечером Кейт замечает волнение мужа, но он ничего ей не рассказывает.

Утром в участке Макс с напарником Эллери Кулиджем смотрят ту любительскую кинозапись. Макс реагирует на нее нервно, но пояснять причины отказывается. Вместо этого он возвращается в лощину, где застает нервного парня по имени Джимми Филдс – это он послал Максу запись. От него Гувер узнает, что есть еще два фильма. Вернувшись в участок, Макс берет с собой троих напарников и отправляется в гостиницу, где жила погибшая. Макс осматривает номер Эллисон – там разгром как после обыска. Стоит Максу прилечь на кровать, как он окунается в воспоминания их с Эллисон секса. В разговоре с напарником Эдди Макс признается, что встречался с ней шесть месяцев и сам угодил на пленку. Он рассказывает Эдди, при каких обстоятельствах познакомился с Эллисон – спас ее от бандита, и встреча перетекла в бурный роман.

Макс допрашивает «режиссера» Филдса, но не добивается от него, где остальные пленки, однако узнает, что Эллисон последним видел живой генерал Тиммс, член комиссии по ядерной энергетике. Макс слетает с катушек от полученной информации, и у Эллери едва получается успокоить приятеля. Вечер Филдс проводит в компании полицейских. Внезапно дом обстреливают, но копы вовремя прячутся за столом. В суматохе Филдсу удается сбежать. Утром его труп отыскивают на побережье. Узнав, что стекло в ноге убитой Эллисон радиоактивное, полицейские отправляются на ядерный полигон. Пускать их туда отказываются, и тогда копы вламываются без разрешения на зону испытаний. Проехав за ограждение, они находят гигантскую воронку, и тут их выслеживают военные во главе с полковником Фицджеральдом. Офицер готовится арестовать незваных гостей, но по звонку он вынужден доставить Макса к генералу Тиммсу.

Генерал – тот самый пожилой мужчина в очках с пленки. Он тоже был любовником Эллисон Понд и вспоминает ее теперь с искренней грустью. Тиммс витиевато поясняет Гуверу, что они оба, как носители «бремени лидерства», вольны распоряжаться судьбами, а цивилизация держится на человеческих жертвах. В итоге Макс вынужден уйти ни с чем.

Начальник Макса представляет ему агента ФБР МакКаферти, который также ведет дело Понд. Агент мягко, но твердо дает понять, что генерала Тиммса следует оставить в покое. Начальник требует от Макса не связываться с ФБР. МакКаферти заявляется с обыском в дом Гувера. Они ищут пленку, но Макс слишком хорошо ее спрятал. На следующий день в паркинге Гувер жестоко избивает МакКаферти и его спутников, объясняя ему, что «Лос-Анжелес – его город». В отместку кто-то присылает Кейт пленку, на которой Макс заснят вместе с Эллисон. Заплаканная жена тяжело переживает измену мужа и отвешивает ему пощечину. Максу звонит полковник Фицджеральд и предлагает обменяться компрометирующими пленками.

Макс еще раз просматривает запись, на которой видит больничный корпус, и он вновь вспоминает, как ему было хорошо с Эллисон. Наладить отношения с женой у него не получается и взяв с собой за компанию напросившегося Кулиджа отправляется на обмен пленками. Макса и Эллари на самолете доставляют к месту встречи. Военная охрана их разоружает и отправляет к полковнику. По пути Макс замечает больничный корпус, а поскольку охрана отказывается пропустить, то с помощью Эллари он применяет силу и заходит в здание. Макс видит множество больных с жуткими травмами. Генерала Тиммса полицейские находят в тяжелом состоянии: он неизлечимо болен раком. Тиммс называет смерть Эллисон «неадекватной реакцией на угрозу национальной безопасности», но приказ о ее ликвидации отдавал не он. Макс отдает генералу фильм. Тут в дом забегает Фицджеральд с группой военных. Он собирается задержать нарушителей, но генерал приказывает отвезти их обратно в Лос-Анжелес.

В самолете нет двери, и Макс догадывается, что это с него была сброшена Эллисон. Та же участь уготована и самому Максу. Фицджеральд с помощником берут их с Эллари на прицел. Полковник признается, что распорядился убить Эллисон. После этого начинается драка. Победу в ней одерживают полицейские и скидывают военных вниз. Шальная пуля ранит пилота, и Гуверу с Куллиджем едва удается посадить самолет. Друзья празднуют победу, но Эллари внезапно становится плохо: он получил серьезное ранение, и начинает истекать кровью. Макс бессилен спасти товарища, и тот умирает у него на руках.

На похоронах Эллари Макс сообщает Кейт, что распустил спецотряд. Он кается перед женой и вымаливает прощение, но она отвечает ему, что прежнего не вернуть.