Император Александр I, путешествуя по Европе с помощником атаманом Платовым, заехал в Англию, где получил от послов диковинный подарок – заводную блоху из воронёной стали. Вернувшись в Россию, царь вскоре впал в меланхолию и отдал богу душу. Его наследник Николай I случайно нашёл игрушку. Самодержец сразу не смог понять, что это такое. Слава богу был ещё жив Платов, который рассказал ему о путешествии Александра.
Царь отправил старого казака в Тулу к кузнечным мастерам, чтобы они переплюнули заморских коллег. Атаман исполнил приказ, отдав блоху лучшим оружейникам. Через время потребовал результат работы. Увидев игрушку, внешне не отличавшуюся от оригинала, сильно разозлился. Чтобы самому не краснеть перед царём, повёз с собой Левшу.
Ни император, ни придворные не смогли увидеть ничего удивительного под «мелкоскопом». Кузнец попросил принести прибор посильнее. И тут все прозрели – блоха-то подкована! А когда игрушку завели, оказалось, что она начала танцевать лучше прежнего.
Довольный Николай отправил Левшу в Британию. Ошеломлённые искусностью работы англичане долго уговаривали мастера остаться, но узнав секрет чистки ружей, герой не мог не вернуться. По дороге в Петербург он держал пари с полшкипером, что перепьет его. После такого спора Левша сильно заболел и умер в Обухвинской больнице, а его секрет так и не дошёл до царя.
Отзывы