Многодетный отец-заяц набредает на огромную яблоню и, довольный, наполнив доверху мешок, отправляется домой, к изголодавшейся семье. Это не по нутру вороне, которая больше из вредности, чем по корыстным мотивам, стремится ему помешать. Но в действительности опасаться зайцу надо не надоедливую птицу, а собственного характера – будучи мягким и отзывчивым, он не может устоять перед просьбами других зверей угостить их яблоками.
В результате уже на полпути к дому мешок практически опустел, вдобавок к чему ворона, вдоволь насмеявшись над незадачливым кормильцем, делает в нем прореху – вот и потеряны последние яблоки. Делать нечего, и несмотря на начавшуюся бурю с молниями, заяц вновь отправляется к яблоне. Между тем домой к нему заглядывает еж, который передает в знак благодарности за подаренные яблоки целую корзину грибов и успокаивает семью зайца. Дескать, мешок тяжелый, тащить трудно, поэтому и задерживается.
Пока заяц под проливным дождем вновь перебирается через реку к яблоне и набивает мешок, его семью последовательно благодарят все звери, которых он угощал – теперь у зайчат вдоволь еды. Самому же ему грозит беда, так как к яблоне приходит чуждый сантиментов и голодный волк. В начавшейся неравной борьбе, хоть и не без труда, смекалистый и везучий заяц избегает беды и возвращается домой. И там его встречают довольные и сытые четыре сыночка и лапочка дочка.
