Главный герой фильма – Антонио ЛеБлан – мастер татуировок, живущий неподалеку от Нового Орлеана со своей беременной женой Кэти, медсестрой реабилитационного центра, и ее дочерью Джесси. В Америку он попал из Кореи еще ребенком, его усыновила одна американская пара. Из-за судимости он не может найти дополнительную работу, чтобы содержать семью. Кэти поддерживает своего мужа и, чтобы свести концы с концами, думает вернуться на свою работу.
Однажды Антонио пошел с Кэти и Джесси в магазин и там столкнулся с патрульным Эйсом – бывшим мужем Кэти и отцом Джесси. Эйс был на службе и его напарник Денни решил вступиться за коллегу, который жаловался, что ему не дают видеться с дочерью. Эйс не верил, что Джесси сама не хочет общаться с папой, который их бросил. Денни воспользовался своей властью и напал на Антонио, который не стал это терпеть и в итоге был арестован.
После ареста героя забирает к себе Иммиграционная и таможенная полиция США и ему грозит депортация, когда выясняется, что его приемные родители так и не натурализовали его в соответствии с Законом о гражданстве детей 2000 года. Антонио и Кэти пытаются обжаловать его депортацию с помощью иммиграционного адвоката Барри Баучера, который просит предоплату в размере 5 000 долларов. Однако Барри предупреждает, что если апелляция провалится, Антонио никогда больше не сможет вернуться в Америку.
Антонио завязывает дружбу с Паркер, беженкой из Вьетнама, больной раком в последней стадии, которая приехала в Америку с отцом, когда была еще ребенком, и чья мать умерла во время путешествия. После того как Антонио сделал ей татуировку, она приглашает его и его семью к себе на обед. Не имея возможности оплатить услуги Барри, Антонио и его друзья прибегают к краже мотоциклов и их продаже, при этом Антонио едва не попадается. Антонио платит Барри, утверждая, что эти деньги были авансом за работу, что кажется Кэти подозрительным. Барри говорит Антонио, что из-за его судимости и отсутствия факторов, которые могли бы сделать его апелляцию благоприятной, его лучший шанс – обратиться за поддержкой к своей приемной матери, которая все еще жива, что Антонио скрыл от Кэти.
Выясняется, что приемный отец Антонио был жестоким человеком, а его приемная мать ничего с этим не делала. Именно из-за этого герой не хотел обращаться к ней за помощью. Из-за этой недосказанности Кэти решает забрать Джесси и уйти от Антонио. Она переезжает жить к своей матери. Потеряв надежду, Антонио разрывает дружбу с Паркер.
В конце концов, Антонио решает повидаться со своей овдовевшей матерью, которая выглядит апатичной и не желает присутствовать на суде. Антонио увольняет его босс в тату-салоне из-за неоплаченных долгов. Он заглаживает свою вину перед Паркер, болезнь которой обострилась. Когда она падает без сознания, он отвозит ее в больницу. Кэти рожает их с Антонио дочь, и они воссоединяются.
В день слушания дела Антонио Кэти, Джесси, друзья Антонио, Эйс и мать Антонио приезжают, чтобы оказать поддержку. Антонио похищают Денни и его друзья, которые жестоко избивают его и оставляют умирать. Зная, что его гарантированно депортируют, Антонио пытается покончить жизнь самоубийством, утопившись, но не может заставить себя сделать это. Денни хвастается Эйсу, что напал на Антонио и заставил его пропустить слушание, и Эйс, возмущенный отсутствием раскаяния у Денни, арестовывает его.
После последнего прощания с друзьями Антонио в сопровождении сотрудников иммиграционной службы отправляется в аэропорт для депортации в Южную Корею. Намереваясь поехать с ним, Кэти и Джесси удается найти Антонио в аэропорту. Эйс тоже приезжает, желая попрощаться с Джесси перед ее отъездом. Не желая покидать свою семью и не зная, куда его отправят, Антонио говорит им оставаться в Америке. Не в силах отпустить безутешную Джесси, Антонио насильно разлучают с ней.
В конце фильма показаны реальные случаи из жизни других ненатурализованных усыновленных, которым грозит депортация или которые уже были депортированы.
