Жители одного из немецких городов в панике: неизвестный маньяк убивает маленьких девочек. Полиция, даже после нескольких преступлений, не может поймать преступника. Все аборигены, особенно родители жертв, начинают поиски негодяя. Они подозревают даже самых близких друзей и соседей. Преступники городка также ведут поиски психопата, ведь офицеры, постоянно наведываясь в их притоны, мешают им заниматься незаконными делами.
Инспектор Карл Ломан, после того, как в газете появляется письмо убийцы, приказывает своим подчиненным проверить людей, которые недавно вышли из психиатрических лечебниц. Так они выходят на след Ганса Бекерта, которого еще раньше начал подозревать криминальный авторитет Шренкер.
Одному из воров удается пометить маньяка. Он успел нарисовать мелом на его спине букву «М». Уголовники загоняют убийцу девочек в деловой центр, ловят его и, за несколько минут до прибытия полиции, увозят в неизвестном направлении. В одном из помещений заброшенного здания они начинают самосуд над Гансом. Было решено уничтожить его самостоятельно, так как официальная власть может признать маньяка невменяемым. Однако следователям удается узнать, где находится Бекерт и они успевают арестовать его прежде, чем бандиты исполняют свой приговор.
В конце фильма психа увозят в полицейское отделение.
Отзывы