Барселона. 2010 год. Молодая мама Ариадна получает звонок, адресованный для ее деда Карлоса. Женщина Лаура, занимающаяся раскопками братских могил по всей Испании, сообщает, что возможно в одной из них похоронен Бернардо, отец Карлоса.
Карлос находился при смерти в доме престарелых и внучка решила отправиться в Ла Педраху, что бы помочь дедушке все-таки найти своего отца. Героиня оставляет свою дочь бабушке и вскоре встречается с Лаурой на раскопках. Также она знакомится с пожилым мужчиной по имени Эмилио. Оказалось, что он учился в одной школе вместе с Карлосом в деревушке Баньюэлос де Буреба. Их учителем был талантливый Антони Бенайжес, который был последователем французского учителя-новатора Селестена Френе. Он использовал индивидуальный подход к каждому ученику для его гармоничного развития и при помощи маленькой типографии создавал с детьми небольшие книги. Также Антони писал в газеты политические статьи, продвигая гуманизм, что в то время было небезопасно.
Параллельно с поисками Ариадны своего прадедушки, сюжет фильм рассказывает историю Бенайжеса. В 1935 году он приехал в Баньюэлос в качестве нового учителя. Его учеником стал Эмилио и другие дети. В том числе дочка мэра Хэсефина. Рамирес, друг Антони, попросил его взять на воспитание проблемного мальчика Карлоса, отец которого оказался в тюрьме по политическим мотивам. Так Карлос стал жить в школе вместе с Бенайжесем. Поначалу их отношения не складывались, но талантливый учитель мог найти подход к любому ребенку.
Ученики Бенайжеса обожали своего учителя. Однажды Антони узнал, что они никогда не видели море и решился пообещать показать его им. Однако главный герой сразу столкнулся с консервативно настроенными родителями детей.
Открытый и обаятельный Антони завел дружбу со многими в деревне, в том числе со школьной уборщицей Чаро. Женщина посоветовала учителю, пообещавшему детям море, уговорить на поездку мэра Хайме. Когда Бенайжесу удалось это сделать, он начал получать разрешения и от других родителей. Последним разрешение принес Эмилио, отец которого до последнего сопротивлялся учебе сына в школе. Он хотел сделать из парня такого же труженика как он.
Перед началом летних каникул класс Бенайжеса сделал совместное фото, но поездка на море у них так и не состоялась. Несмотря на совет Чаро уехать из Баньюэлоса, Антони остался и 19 июля 1936 года его сильно избитого в кузове грузовика привезли солдаты. Они объявили, что он предатель страны и красный. Никто из жителей не смог возразить им. Антони оказался в тюрьме, где встретился с Родригесом и Бернардо. Вскоре солдаты забрали Бенайжеса и втайне от всех расстреляли в неизвестном месте.
Ариадна возвращается в Барселону и читает дедушке одну из книг, которую он писал со своим классом. В финале фильма зрителям сообщается информация: «В братских могилах Ла Педраха нашли останки 135 тел, не одно из них не принадлежало Антони Бенайжесу. Он исчез. В 2015-м деревня Баньюэлос де Буреба основала ассоциацию «Школа Бенайжеса», чтобы почтить его память и наследие. В настоящее время в Испании были найдены останки 12 тысяч человек и все еще предстоит найти тысячи тел. Их семьи продолжают поиски».
Отзывы