Фильм строится на нелинейной череде ключевых событий, произошедших с певицей на протяжении всей ее жизни. Повествование начинается в 1918 году, с кадра, в котором совсем маленькая Эдит плачет, униженная другими детьми. Ее мать, свободная художница, зарабатывает деньги пением, стоя в аллее неподалеку. Для нее дочь лишь в тягость, ненужная ноша, мешающая ее творческому развитию. Анита пишет на фронт своему мужу и отцу Эдит, что отдает девочку своей матери на воспитание. Мать Аниты вечно занята, что на внучку у нее совсем не остается времени.
Вскоре Луи возвращается домой с фронта и забирает сильно больную дочку в Париж, где его мать держит публичный дом. Сам он устраивается работать акробатом в цирке, а Эдит привыкает к жизни среди проституток. С одной из ночных бабочек у нее завязывают теплые и крепкие отношения. Рыжеволосая Титин каждый день поет девочке песни и ухаживает за ней, как за родной дочерью. Спустя несколько лет отец возвращается за дочерью и забирает ее с собой в бродячий цирк, где Эдит однажды видит в лепестках пламени святую Терезу, которая обещает заботиться о ней всю жизнь. В девятилетнем возрасте Эдит с отцом уходят из цирка и отправляются зарабатывать на улицы Парижа.
Однажды по просьбе одного из случайных зрителей отцовского представления девочка поет "Марсельезу", чем буквально парализует собравшихся зевак. Через некоторое время Эдит замечает Луи Лепле, владелец местного кабаре, который приглашает молодую девушку на прослушивание. Эдит получает не только работу, но и новую фамилию - Пиаф, что означает "воробушек". На сцене заведения певица делает свои первые шаги к славе. Убийство Луи, скандал и обвинения в связи с мафией, доводят Эдит до отчаяния, но концертмейстер Раймон Ассо помогает девушке. Он учит ее как себя вести перед огромной толпой и как двигаться во время исполнения песен. Пиаф становится знаменитой, выступает по разные стороны океана и любима публикой. В Нью-Йорке она знакомится с боксером Марселем Серданом, которого уводит у жены. Но Марсель вскоре погибает в авиакатастрофе, что становится причиной затяжной депрессии у певицы. Пристрастившись за время хандры к морфину, Эдит становится наркоманкой и быстро стареет, несмотря на то, что ей нет даже пятидесяти. Певица достойно уходит из жизни, успев из последних сил дать серию масштабных концертов в Европе и Америке.
Отзывы