Почувствовав в 11 лет влечение к противоположному полу, в 15 Беверли влюбляется в уходящего в армию парня, но тот высмеивает ее страсть при друзьях. За девушку заступается добряк Рей, с которым у них в тот же вечер возникает спонтанная интимная связь. Подростки неосторожны – неожиданная беременность приводит к скоропостижной свадьбе, которая ставит крест на беззаботной жизни Беверли.
Рождение ребенка отодвигает на второй план мечты об образовании и карьеры писательницы, ей не удается получить стипендию и поступить в колледж. Муж Рей пристрастился к наркотикам, с него нет никакого проку, женщине приходится в буквальном смысле спасать его от смерти после падения в бассейн. Друзья предлагают Беверли перебраться в Калифорнию по государственной программе поддержки образования, и та соглашается.
Однако Рэй тайком тратит их последние сбережения на очередную дозу, что приводит к окончательному разладу в семье. Повзрослевший сын Джейсон против расставания родителей и в отместку за это доносит полиции о хранящейся в доме «травке». Благодаря друзьям удается спустить все на тормозах, но Беверли осталась совсем одна и обвиняет сына в том, что тот разрушил ее жизнь.
Спустя много лет они навещают Рея – он фигурирует в написанных ей мемуарах, поэтому нужно его согласие на публикацию. Не без вмешательства новой подруги экс-мужа происходит ссора из-за гонорара, в конце которой сын обвиняет мать в эгоизме и та уходит прочь. Но отец открывает глаза Джейсону, и тот понимает, что всю свою жизнь Беверли посвятила именно ему. Документы подписаны, общий язык найден, и девушка наконец-то решается отпустить сына в самостоятельную жизнь. Старик-отец забирает ее на своей машине – по дороге они поют детские песни.
