23 января 1959 года опытный советский лыжник и альпинист Игорь Дятлов вместе со своей группой отправляется в поход. Их конечная цель – гора Холатчахль (в переводе с мансийского — Гора Мертвецов). 1 февраля группа останавливается на ночлег возле безымянного перевала (названного впоследствии перевалом Дятлова) и ничего не предвещает беды. Однако наутро ни одного из членов команды нет в лагере. 12 февраля они должны были закончить маршрут, но никто не выходит на связь. Советские власти расследуют это дело, но не находят никаких данных о том, что же случилось с Дятловым и его командой. Официальной версией становится сход лавины, и дело закрывают.
год. Молодая американская студентка из Орлеана узнает о тайне перевала Дятлова и много месяцев пытается выяснить, что же стало с группой. Один из ее друзей – начинающий режиссер, который не против снять документальный фильм об их походе.
Холли предоставляет в деканат все необходимые документы, подтверждающие общественное значение этой поездки, после чего получает денежный грант на ее осуществление. Героиня собирает команду, и вместе они отправляются на Северный Урал, чтобы пройти тем же маршрутом, что и «дятловцы» полвека назад.
Первые несколько дней, когда герои только подходят к горам проходят относительно спокойно. Из происшествий – только странный старик, который подносит к окну табличку с надписью «Уходите», после чего двое человек быстро его уволят. Герои знают, что рядом с этими местами расположено несколько тюрем строгого режима, поэтому им стоит быть осторожнее и опасаться беглых заключенных.
Наконец, герои достигают таинственного перевала. Они решают тут заночевать и внимательно изучают обстоятельства дела. Что-то настолько испугало группу Дятлова, что они разрезали палатку и бежали вниз по склону горы, не взяв с собой ни теплые вещи, ни пропитание, ни необходимые инструменты.
Наутро ребята просыпаются как ни в чем не бывало, но при выходе из палатки обнаруживают чьи-то огромные следы, которые появились здесь за ночь…
