Декабрь 1918 года. Киев занят немецкими оккупационными войсками, а власть над городом принадлежит гетману Скоропадскому. На город надвигается армия Петлюры, и на улицах уже идут бои. Семья Турбиных - Алексей, военный врач, молодой Николка и Елена - находится в тревожном ожидании дальнейших событий.
Домой ненадолго заезжает муж Елены, капитан Сергей Тальберг. Он сообщает, что немцы уходят из города, и Киев остался беззащитным перед петлюровцами. Сам Сергей собирает вещи и уезжает на вокзал, чтобы покинуть территорию страны вместе с немцами. На прощание он сообщает, что скоро прибудет на Дон к генералу Деникину, собирающему войска для наступления на большевиков.
После отъезда Сергея в доме Турбиных собираются друзья семьи. Поочерёдно прибывают поручик Мышлаевский, вернувшийся из оцепления, подпоручик Степанов по прозвищу Карась и поручик Шервинский, адъютант при штабе князя Белорукова, являющийся также давним поклонником прекрасной Елены. За ужином друзья рассуждают о будущем страны и сложившейся ситуации и думают о том, что с ними будет дальше, ведь положение кажется безвыходным.
Вскоре в городе формируются военные части, собранные для защиты от войск Петлюры. В качестве дивизионного врача в них заступает Алексей Турбин, а Карась и Мышлаевский получают должности офицеров мортирного дивизиона полковника Малышева. Николка же становится ефрейтором пехотной дружины.
Неожиданно гетман Скоропадский и князь Белоруков сбегают из города, забыв об обещаниях возглавить военные формирования. Защитники города остаются без командиров, и некоторые офицеры распускают подчинённых, видя бесполезность попыток обороны. Одним из таких офицеров стал полковник Най-Турс, героически пытавшийся организовать оборону Киева, но не увидевший надежды. Другие же формирования продолжают безуспешно вести бой с противником, заметно превосходящим их по силам.
Алексей Турбин оказывается перед нелёгким выбором: продолжить оборонять город от большевиков без шансов на победу или попытаться вернуться к обыкновенной жизни без нескончаемых боёв и политических распрей.
Отзывы