Двенадцатилетняя Эрвин Пейдж обладает уровнем интеллекта гения. Поэтому ее перевели в старшую школу.
С самого детства у главной героини не было друзей, поэтому она старалась компенсировать одиночество учебниками и увлечением наукой. Поэтому ее всегда интересовало стремление других к популярности.
Вскоре в класс переводят Уинстона Уилкинсона, тринадцатилетнего вундеркинда, не уступающему Эрвин по уровню интеллекта. Между детьми назревает конкуренция, ведь победитель научной ярмарки сможет в дальнейшем бесплатно обучаться по элитной летней научной программе.
Тем временем, отец Артур и тетя Тамми обеспокоены тем, что их дочь и племянница все свое время проводит одна, разговаривая лишь с постером на стене. Поэтому ей запрещают заниматься наукой. Эрвин приходит в голову идея разработать вещество, усиливающее выделение феромонов. Или, проще говоря, стимулятор популярности. Уинстон предлагает свои услуги в качестве эксперта по химии.
Конкуренты начинают работать вместе. Втайне от тети Тамми, дети создают особую жвачку и испытывают ее на одной из неудачниц. Эксперимент проходит удачно, а главные герои со временем становятся друзьями.
Уинстон предлагает испробовать свой продукт на парне. Все также проходит успешно. После этого Эрвин сама принимает жвачку, так как она также хочет ощутить популярность, а дружба с Уилкинсоном не поможет осуществить данную мечту.
Всеобщая любовь к главной героине беспокоит Ари, ее старшую сестру. Она не способна чувствовать запахи, а потому феромоны на нее не работают. Узнав о случившемся, Уинстон разрывает отношения со своей подругой, заодно предупредив, что эффект вечным не будет.
Эрвин разочаровывается в мнимой популярности и пытается примириться с Уинстоном, но последний разочаровался в подруге. Дело усугубляется тем, что подопытные начинают злоупотреблять своей властью и устраивают в школе хаос.
Эрвин прекращает эксперимент, чему не обрадовались вчерашние неудачники. Угрозами они вынуждают отдать всю жвачку, однако ее украла Ари, о чем впоследствии пожалела. Главная героиня вынуждена отвезти антагонистов к Уинстону.
Обманув лузеров, напарники продумывают свой следующий ход. В этот момент Ари пытается спастись от сошедшей с ума толпы. Чтобы помочь подруге, Уинстон был вынужден отказаться от участия в научной ярмарке.
С того момента многое поменялась. Эрвин помогает сестре с уроками и со временем их отношения улучшаются. Бывшие неудачники перестают волноваться, что не способны понравится всем и начинают дружить друг с другом.
