Мария Савельева убирается в комнате. На столе стоит портрет ее мамы (Марьяна) в траурной рамке. Девушка обнаруживает прощальное письмо, которое ей оставила родительница. Из этого послания Маша узнает о том, кто ее отец (мать вырастила ее в одиночку). Это Виктор Туманов, он живет в городе Озерске, занимает пост ректора тамошнего института. Марьяна пишет, что она встретила возлюбленного, когда тот уже был женат. О рождении дочки она ему не сообщила. Если девице станет тоскливо и одиноко, она может отправиться в Озерск и установить контакт с родителем.
Савельева прибывает в Озерск, приходит в институт, возглавляемый ее отцом. Там она знакомится с Василием, аспирантом Туманова. Этот красавчик не знает, кто перед ним.
Когда ректор убеждается в том, что барышня его не обманывает (та предоставляет ему в доказательство письма и фотографии), он приводит ее к себе домой и знакомит с супругой (Зоя) и единокровной сестрой (Елена). Те откровенно не рады новой родственнице. Зоя вообще обвиняет Виктора в предательстве, даром, что инцидент произошел 20 лет тому назад. Изменник обещает избавить Зою от общения с новоявленной падчерицей: он устроит девицу в общежитие после того, как оформит перевод в свой вуз (Маша в родном городе училась на экономическом факультете).
Елена окончила институт, возглавляемый папой, в прошлом году. Теперь она отдыхает, работе предпочитает посещения тусовок и ночных клубов. На одном из таких мероприятий она знакомится с Василием. Парень активно начинает ухаживать за дочерью своего научного руководителя.
Мария все свое время отдает учебе, она чурается студенческих посиделок с алкогольными возлияниями, регулярно происходящими в ее общежитии. Там она знакомится с Берком. Этот парень – сын русской матери и отца турка. Берку очень нравится новая знакомая, он хочет встречаться с ней, однако заучка отказывает ему от свиданий, ссылаясь на занятость. Савельевой приходится подрабатывать курьером и досдавать несколько экзаменов после перевода в другой институт.
Василий активизирует свои ухаживания за Леной, он дает понять барышне, что у него в ее отношении самые серьезные намерения, его даже не страшит знакомство с Зоей.
Но вскоре Вася снова встречает Марию. Ему эта девица нравится больше, чем ее сводная сестра. И ловелас переключается на новую добычу, влюбляя в себя обеих сестриц.
Обиженная Елена, когда понимает, что все намеки Васи на ее скорое замужество – пустые слова, жалуется на ветренного ухажера мамаше. Та доводит эту информацию до супруга. Виктор проводит со своим аспирантом воспитательную беседу, обозначая перспективы, которые повлечет за собой его поведение. Тот осознает свою неправоту и восстанавливает status quo: возвращает свою благосклонность старшей сестрице, давая отставку младшей. Но Маша к тому времени уже успела от него забеременеть.
Василий женится на Елене. Мария не сообщает ему о своей беременности. Роды у нее проходят тяжело, ей сообщают, что сын не выжил.
