Всесильному министру внутренних дел, маршалу СССР Лаврентию Павловичу Берии сообщают чрезвычайное известие: на даче «Ближняя», где лечился Сталин, с ним случился удар. Эта новость заставляет одиозного чиновника резко переиграть планы. Он уже предвкушает близость абсолютной власти, о которой мечтал много лет и к которой упорно шёл.
Тем временем на дачу вождя с почтовым сообщением из Кремля направляется помощник коменданта, подполковник Алексей Казарин. Молодой офицер даже не подозревает, какой сюрприз его ожидает на объекте государственного значения. Охрана с тревогой встречает Казарина, говоря, что товарищ Сталин не даёт о себе знать уже восемь часов. Входить же без разрешения вождя они смертельно боятся. Так Алексей, а вместе с ним и ближайшая свита Сталина узнают о его приступе. Они лихорадочно пытаются оказать ему помощь.
Берия по телефону в категорической форме не велит вызывать врачей, поскольку более чем кто-либо заинтересован в смерти правителя страны. Для этого министр приказывает никого не впускать и не выпускать с дачи, включая некстати нагрянувшего Казарина. Больше опасаясь хозяина дачи, нежели Берию, комендант Круглов посылает за доктором. Личный врач Сталина Андрей Андреевич Самохин спешит к своему пациенту, но пока поскальзывается на обледенелой дороге и разбивает драгоценные ампулы. Наполнить же лекарством новые доктор не успевает – неизвестные люди с ним расправляются. Владлен Кольцов, тайный помощник Самохина, узнает, что врача уже нет в живых, и расправляется с убийцами.
Кольцов потухшим голосом сообщает о гибели Самохина. Круглов понимает, откуда дует ветер, и кому это выгодно в первую очередь, поэтому велит Кольцову срочно уезжать. В это время на даче появляется Берия и бесстрастно взирает на умирающего вождя. Министр издевательски сообщает охране, что товарищ Сталин просто спит и незачем ему мешать. Помощник Лаврентия Павловича полковник Гараев сообщает о гибели убийц врача и предупреждает, что они имеют дело с профессионалом. Берия сухо приказывает найти этого «Тарзана» и доставить любой ценой.
Гараев возвращается на дачу и объявляет себя руководителем следствия, не обращая внимания на неудовольствие Круглова. Казарина отпускают, однако с этого момента подполковник становится мишенью для Берии и его подручных. Гараев пытается понять, откуда произошла утечка конфиденциальной информации. На следующий день люди Гараева находят Круглова застрелившимся в своем кабинете.
После трех месяцев отсутствия в Москву ненадолго возвращается семья Казарина: журналистка-международница Татьяна с сыном Мишей. Отношения с супругой у Алексея натянутые: они официально не развелись только из-за возможных репутационных потерь.
Берия вызывает к себе в кабинет Гараева с докладом. Полковник передает, что доктора Самохина видели всего один раз, о чем знал лишь Круглов. Министр злобно напоминает, что ему нужна голова «Тарзана». Гараев также упоминает об угрозе со стороны сына Сталина Василия. Шеф готов расправиться даже с ним, только бы не подпустить никого из потенциальных конкурентов к власти. По словам Лаврентия Павловича, Василий грозится собрать международную пресс-конференцию. Тем не менее «дело Тарзана» - задача №1.
Кольцов время наблюдает за тренировками по борьбе. В спортивном зале майора не слишком жалуют, так как считают кремлевским ставленником. Кольцов демонстрирует опасный прием на самом задиристом из борцов. Знакомый генерал уговаривает Владлена вернуться к службе, поскольку тот первоклассный кадровый разведчик. Кольцов колеблется, еще не зная, что скоро у него всё равно не будет выбора…
Отзывы