Париж, 1965 год. В баре сидит доминиканский плейбой Порфирио Рубироса. Она вспоминает о своих былых похождениях, рассуждает о том, что по слухам Ян Флемминг создал своего Джеймса Бонда по его образу и подобию. Порфирио выходит из бара, усаживается за руль спортивного кабриолета и несется по шоссе на большой скорости.
Доминиканская Республика, 1914 год. Дон Пабло Рубироса разговаривает со своим малолетним сыном, он пытается воспитать его настоящим «тигром», так в этой стране именуют настоящих мужчин. Мальчик интересуется у отца, как нужно завоевывать женщин. Он считает, что этот навык может ему когда-нибудь пригодиться. Родитель открывает ему секрет: в этом деле сила и грубость ничем не помогут. Нужно показать даме, что она – единственная и неповторимая, тогда она будет твоей.
В стране идет гражданская война, противоборствующие силы пытаются завоевать власть в Доминикане любыми средствами. Дон Пабло возглавляет вооруженный отряд, принимающий участие в боестолкновениях с политическими противниками. Ночью его сын выходит из палатки, где его уложили спать. Он подходит к окну небольшой хижины и видит, как на кровати парочка занимается сексом. Слышны выстрелы, на лагерь напали вооруженные оппоненты. Так Порфирио в одну ночь узнает, что такое секс и что такое смерть.
Чтобы восстановить функционирование таможенной системы Доминиканы, США вводят в страну войска. Такая стабилизация обстановки кое-кому пошла на пользу. Один из надсмотрщиков на плантации сахарного тростника, славящийся своей жестокостью Рафаэль Леонидас Трухильо, привлекает внимание оккупационной американской администрации. Он быстро делает военную карьеру, начинает службу в звании младшего лейтенанта и вырастет до генеральских чинов.
Дону Пабло марионеточное правительство республики доверяет пост посла во Франции. Он вместе с семьей отбывает в Париж. Идут годы, сын посла становится подростком. Однажды он извлекает из отцовского пиджака портмоне, достает оттуда деньги и вместе с приятелем отправляется в публичный дом. Приглянувшаяся пареньку девица помогает ему избавиться от девственности.
В это время в Доминикане примерно в одно и то же время рождаются две девочки, которые со временем сыграют большую роль в жизни Порфирио. Это Флор де Оро Трухильо и дочь видного либерального политика Канделария Бенавенте.
Американское правительство принимает решение о выводе оккупационных войск из островной республики. Глава марионеточной администрации подает в отставку, американский посол настоятельно рекомендует провести демократические выборы. Трухильо, занимающий пост министра обороны, предлагает послу не вмешиваться во внутриполитическую жизнь Доминиканы. Он гарантирует выплату всех долгов Вашингтону, если американцы признают существующее правительство, даже если выборы проводиться не будут.
Дон Пабло приводит сына в спортивный зал и предлагает отпрыску заняться боксом, этот навык пригодится настоящему тигру. А сам отбывает на родину, отказавшись от дипломатической карьеры. Его влечет политическая жизнь дома. Сын присоединится к нему позднее, когда его услуги понадобятся отцу.
Вернувшись на Карибы, бывший дипломат устанавливает контакт с Трухильо, они договариваются о союзе. Рафаэль собирается отправить Флор во Францию для расширения кругозора. Его новый союзник сообщает о том, что его отпрыск может послужить девице прекрасным гидом. Однако плейбою некогда заниматься землячкой, он все свое время посвящает боксерским поединкам и гулянкам. Отец отзывает его на родину.
