Сюжет первой серии начинается с невероятного события – торжественного открытия Дворца искусств для детей, которое внезапно прерывается обрушением крыши здания. В результате трагедии есть погибшие, среди которых дети.
Сергей Градов, один из лучших следователей по городу, начинает расследование этого дела. Он быстро понимает, что документы, связанные со строительством Дворца искусств, сфальсифицированы, а в тюрьму отправили лишь двух “козлов отпущения”. Настоящий виновник – глава строительной компании Семен Александрович Крюков, который к тому же является кандидатом в мэры города. Вместо изворотливого Крюкова реальные сроки получили: его заместитель Олег Леонов и главный инженер Евгений Маркин.
С целью изобличить настоящего преступника, Градов давит на одного из судей, который был ему должен, и вынуждает того подписать постановление на арест Семена Александровича. В итоге Крюков отправляется в СИЗО, а судья вместе с семьей вылетает заграницу, так как прекрасно понимает какие опасные люли стоят за всем этим.
После ареста кандидата в мэры, Градов дает интервью на телевидение, где умело, парирует все попытки журналиста защитить Крюкова и захватывает внимание зрителей. Это вызывает резонанс в обществе и рейтинги Семена Александровича резко падают. Его покровители не спешат ему помогать. Адвокат Григорий Глушаков советует своему клиенту не торопиться и посмотреть, что Сергей сможет нарыть.
Сергей навещает в СИЗО Маркина и Леонова. Он намекает им, что их бывший начальник после ареста сильно нервничает и может пойти на отчаянные меры, например, устроить их смерти в камере. Леонов начинает суетиться и звонит Глушакову. Адвокат на встрече успокаивает его, но ночью на Леонова совершается покушение – два зэка душат его подушкой.
После неудавшегося покушения Леонов звонит Градову и соглашается дать показания. Он рассказывает, что был лишь номинальным заместителем и заранее договорился, что в случае беды сядет за своего босса.
Параллельно с расследованием Градов сталкивается с личной трагедией: его любимая женщина, Марина Кузнецова (преподаватель психологии), тяжело заболевает. Ей срочно требуется пересадка печени и дорогостоящее лечение в Германии, стоимость которого составляет миллион евро. Без операции Марина может умереть.
В отчаянной попытке спасти любимую женщину Градов решается на сложную сделку с совестью. В финале первой серии он предлагает Крюкову прекратить расследовать его дело в обмен на необходимую сумму.
