Девочка Симона живет на ферме с бабушкой, выделяется серьезностью и любит своего питомца скунса по кличке Ботинок. Память отказывает старушке, и внучке приходится листать с ней семейные фотоальбомы, чтобы напоминать, кто есть кто.
Тем временем дядя героини Филипп Блюм, оперный композитор, одержимо работает над новым творением, но никак не может закончить из-за отсутствия вдохновения. Друг Поль пытается его успокоить, напоминая, как товарищ написал потрясающую оперу 15 лет назад. После смерти матери Блюм узнает, что у него вообще-то есть племянница, которая выросла без родителей. Приходится ехать знакомится.
Симона встречает дядю и женщину из соцслужбы весьма неприветливо. Филиппу тяжело приходится в «наведении мостов» с не по годам бойкой девчонкой, которая даже не ходит в школу, зато привыкла ловко управляться с хозяйством. Блюм вынужден забрать ее с фермы вместе со скунсом в город, пока опека не подберет семью. По дороге Симона допрашивает дядю о личной жизни, вызывая новый взрыв негодования. С горем пополам они доезжают до нового дома для девочки, где они будут жить вместе.
Филипп приводит юную племянницу в здание оперы и пристраивает в подвал к старому знакомому. Симона тут же выпускает любимого скунса. Пока Блюм слушает исполнение на прослушивании, девочка знакомится с костюмершей. Ботинок вырывается из подвала и устраивает переполох. Мальчик-уборщик Билли показывает уединенный флигель, куда можно пристроить Ботинка.
Пока Блюм ругается по телефону, к нему приходится учительница Элис с предложением о помощи в написании оперы, но ревностный до успеха мужчина даже не открывает ей дверь. Дети выкрадывают кучу животных, чтобы скунсу было не скучно во флигельке. Билли пытается привить Симоне вкус к классической музыке. Так девочка понимает, что новая опера дяди была создана в память о любимой женщине. Она соглашается ходить в школу вдали от своей любимой природы.
Поля осеняет, что Симона может стать для друга той самой музой, которую он потерял. К Блюму опять приходит Элис и оставляет свой вариант концовки. Дядя с племянницей отправляется в парк аттракционов.
Когда работница соцслужбы находит-таки приёмную семью, Симона уже не хочет никуда уезжать от дяди, а тот смущённо молчит. Со временем Филипп понимает, что девочка ему теперь очень дорога, и он рассказывает ей печальную историю своей любви. Им удается получше узнать друг друга. Ботинок же всякий раз к ней возвращается, самостоятельно находя дорогу.
Поль напоминает, что финал оперы нужен завтра, поэтому придется ускорить миссию по написанию. Это становится опасным делом: Филипп страдает от головных болей, Симона ему помогает.
Когда Блюм приходит в себя, то застает Элис за своим фортепиано. Он вынужден признать, что правки удачные. Однако время выходит, и худрук отменяет оперу. Филипп высказывает негодование девочке, выставляя её главной виновницей личного провала. Оскорблённая племянница убегает.
В отчаянии героиня соглашается на приёмную семью. Полю и Элис удается отстоять оперу. Однако Филипп думает теперь только о девочке. Решающий штрих в написание вносит Билли, когда приводит мужчину в импровизированный зоопарк во флигеле. Блюм рассматривает красиво оформленный фотоальбом Симоны и едва не плачет.
Филипп навещает девочку в новом доме во время детского праздника. Преобразившаяся Симона встречает его холодно. Дядя просит прощения за свою трусость и говорит, что его дом всегда для неё открыт. Девчушка радостно бросается ему на шею.
Филипп ласково берет Элис за руку, давая понять, что готов ответить на её давние чувства…
