Казахстан, Алма-Ата. Утро в семье Жанибека и Алии. У них четверо детей, маленькая дочка Алуа и трое сыновей-школьников: Мадияр (увлечен математикой), Нияз (обожает футбол и играет на домбре) и Ануар (занимается вольной борьбой). Глава семьи перебивается случайными заработками, нанимаясь на неквалифицированную работу. Его супруга делает глиняную посуду, расписывает ее и пытается продавать на местном рынке. Поскольку она ценит свой талант выше, чем покупатели готовы отдать за изделия Алии, денег в семейный бюджет она приносит не много. Заработков Жанибека хватает на то, чтобы дети могли получить на завтрак порцию рожек и попить чай с хлебом. Ребята бесплатно питаются в школьной столовой как представители социально неблагополучной семьи. Они донашивают друг за другом обувь, которую постоянно приходится чинить их родителю. Обитает семейство в бараке с коридорной системой.
Бывший одноклассник Жанибека Адиль когда-то тоже проживал в этом бараке, а теперь выбился в люди, у него свой бизнес. Вместе с супругой Мердерт и сыном-семиклассником Арманом он живет в особняке и ни в чем себе не отказывает. Арман растет избалованным мажором, он не желает учиться, хамит педагогам, ему пришлось уже сменить не одну школу. Теперь родители отдали парня в элитное частное учебное заведение, но и оттуда на него поступают жалобы.
Когда-то богач был очень дружен с бедняком.
Встреча старых друзей происходит внезапно: Жанибек подрядился исполнить малярные работы в офисе бывшего одноклассника. Он приглашает Адиля в гости, знакомит с членами своей семьи.
Армана в очередной раз отчисляют из школы. Отец грозит отдать его в интернат. Но сейчас ему вместе с супругой нужно срочно уехать в другой город, а оставить оболтуса не на кого: бабушка его боится после того, как внук обрезал усы ее любимому коту. Дядя не желает иметь дела с племянником, который обучил его попугая матерным оборотам. И тогда Адиль вспоминает старинного приятеля. Он просит Жанибека приютить на время его отсутствия сынишку. Друг детства не может ему отказать несмотря на свою острую финансовую несостоятельность. Арману теперь придется ходить в обычную общеобразовательную школу. Он будет посещать тот же класс, что и Нияз.
В первый же день новичок получает двойку на уроке литературы и влюбляется в первую красавицу класса Айым. Из-за нее у парня возникает конфликт с неформальным лидером класса.
Родители звонят мажору и сообщают, что им придется задержаться. Никаких послаблений для сына они не допускают.
Адиль с женой следят за сыном. Они никуда не уехали и наблюдают из окна своей машины, как он на пару с Ниязом собирает на улицах бутылки, чтобы сдать стеклотару и получить деньги.
Адиль, чтобы помочь семье друга, инкогнито скупает посуду Алии. Выясняется: эта продукция может пользоваться спросом у состоятельных покупателей.
Арман играет в футбол за команду своей новой школы и забивает победный гол. Он возвращается к родителям, получив важные жизненные уроки.
