Действие фильма разворачивается на небольшом греческом острове. Средних лет мужчина по имени Демосфен никак не может оправиться от смерти любимой жены. С каждым днем он все больше замыкается в себе и перестает взаимодействовать с окружающим миром, в том числе и со своим сыном Янисом, у которого осталась последняя вещь погибшей – ее золотой крест. Мальчик зарабатывает на жизнь продажей хлеба и сыра, и вскоре понимает, что надеяться на отца бесполезно – тот окончательно утонул в своей печали.
Однажды во время прогулки по берегу Янис слышит из рыбацкой лодки странный писк и подходит посмотреть, откуда разносится звук. В самой глубине судна он замечает маленького птенца пеликана, которые не водятся в этих краях. Мальчик настолько хочет получить птицу, что соглашается отдать за нее владельцу лодки свой золотой крест.
Пеликан быстро растет и через некоторое время становится лучшим другом героя. Странную дружбу птицы и Яниса замечает отец, и узнает о том, что мальчик пожертвовал ради нее золотым крестом матери. Это становится страшным ударом для Демосфена и он окончательно перестает разговаривать с сыном.
Янис остается без материальной и духовной поддержки, но его спасает пеликан, которому он дает имя Никостратос. Он быстро учится летать и привлекает к себе внимание местных туристов. Они готовы даже заплатить несколько долларов за фотографию с ним. Таким образом мальчик добывает деньги себе на пропитание и даже знакомится с красивой девушкой – дочкой владельца местного кафе Ангеликой.
Жизнь Яниса постепенно налаживается и все благодаря Никостратосу. Однако в одно мгновение все меняется: пеликана сбивает автобус. Травмы птицы несовместимы с жизнью и отец Яниса забирает птицу, чтобы отвезти ее в море, где она может спокойно умереть.
Мальчик очень страдает и никак не может поверить в смерть лучшего друга. Спустя два месяца Янис узнает, что его отец уже давно не появляется в своем любимом баре. Мальчик решает выяснить, где тот пропадает, и находит Демосфена в море, а в его лодке – лекарства и белое перо.
