Борман, Спирт, Чуха и Череп – это друзья, которые занимаются нелегальными раскопками под Санкт-Петербургом. Они разыскивают предметы, имеющие отношение к Великой Отечественной войне. Места боев знает будущий историк Сергей Филатов. Это его друзья величают Борманом. "Черные копатели" с успехом навариваются на подобных делах. Однажды к ребятам подходит старушка из села и просит их отыскать серебряный портсигар с красным камнем, принадлежавший ее пропавшему сыну. Но молодые люди смеются над ней, думая, что от такой находки сами не откажутся.
Через некоторое время Борман с товарищами вылавливают интересный сейф с документами времен войны. Вот только в них фото и данные нынешних "героев" – Чухи, Спирта и остальных. Ребятам кажется, что это галлюцинации. Но попытка освежиться в местном озере привела к тому, что они попали в прошлое.
Незадачливые купальщики оказываются в 1942 году. Их принимают за контуженных, дают оружие и обмундирование и отправляют в разведку с отважным старшиной. Но его убивают, а ребята оказываются в плену у немцев. Там, в заброшенном сарае, вместе с ними находится еще один пленник. Это обессилевший и израненный красноармеец Соколов, сын той самой старушки с берега озера. Он просит передать серебряный портсигар своей матери, так как уже не сможет выбраться живым. Борман, Чуха, Спирт и Череп понимают, что их миссия в прошлом завершена.
Но Сергей Филатов не может спокойно покинуть это время, ведь он без памяти влюбился в медсестру Нину. В конце фильма блиндаж, где она находилась, взрывается от немецкого снаряда. Через озеро бывшие "черные копатели" возвращаются в свое время, но им уже никогда не стать прежними. В финальной сцене Череп в порыве безумия после всего произошедшего сдирает наколку со свастикой камнем.
