Главный герой картины Алекс Райдер - подросток 15 лет, рано потерял родителей, поэтому его воспитывал дядя Йен. Как считает парень, дядя богатый бизнесмен, он часто подолгу пропадает на работе. Алекс проводит много времени с домработницей Джек Старбайт, которая за долгие годы стала для него практически мамой.
В один день вечером раздаётся треск дверного звонка. Алекс радостно открывает дверь, ведь он думает, что это дядя вернулся из рабочей поездки. Но на пороге стоит полиция. Она сообщает, что Йен разбился в автокатастрофе. После похорон Алекс пытается разобраться в этой ситуации, ведь дядя всегда пристёгивался и был отличным водителем. На свалке металлолома он находит машину Йена. В ней много отверстий от пуль. Становится ясно, что опекуна убили. Подростка замечает охрана свалки, и он убегает.
Через некоторое время с Райдером связывается сотрудник спецслужбы MI6. Он говорит, что дядя не был бизнесменом, он работал на MI6. Сотрудник предлагает Алексу занять место дяди. Сначала парень отказывается, но затем понимает, что такой судьбы ему хотел и Йен. Ведь Алекс знает несколько языков, занимается карате, владеет несколькими видами оружия и часто бывает в походах. MI6 отправляет парня в лагерь для подготовки. Там он должен тренироваться в одной команде с взрослыми мужчинами. Их подразделение заваливает ученья, и их запирают в доме. Алекс находит пути выхода и сбегает вместе с командой, заперев предварительно офицеров. Глава MI6 считает, что молодой человек готов к выполнению первого боевого задания.
Дэрриус Сэйл, известный владелец компании по производству компьютеров, устраивает персональную демонстрацию своего мощного компьютера «Громобой». Он хотел показать устройство, подростку, который в этом разбирается. Но MI6 смогло отправить Алекса. Его задача была ознакомиться с компьютером и вообще с заводом, попытаться найти какие-то зацепки. Для этого его заставили ознакомиться с литературой о компьютерах. Затем выдали различные устройства, замаскировав их под игрушки: рюкзак-парашют, консоль нинтендо, которая позволяет слышать разговоры за сотни метров и тому подобное.
Алекс прилетает в аэропорт и его радушно встречает служанка Сэйла. Вскоре он беседует с самим Дэрриусом. Тот рассказывает, что у него есть аквариум с огромной медузой, её прикосновение достаточно, чтобы отправить на тот свет человека. Райдер возвращается в свой номер, где находит и уничтожает прослушивающий жучок. Потом его ведут ознакомится с громобоем, который поражает своими мощностями и возможностями. Парень выходит из комнаты и пытается, что-то разузнать о предприятии. Он спускается в самый низ, там приоткрывает дверь и видит, как в цеху собирают громобой, но в это время его замечает служанка и ему приходится возвратиться в номер.
Райдер не оставляет попыток. Ночью Алекс выбирается из своей комнаты на склад. Там он видит, как Сейл принимает новые детали для компьютеров. Один рабочий уронил ящик и был тут же застрелен. Компания не прощает ошибок. Райдер возвращается в номер и передаёт всю информацию в MI6.
Через прослушивающие устройство он слышит, что Дэрриус понял, кем на самом деле является парень и приказывает его убить. Благодаря рюкзаку-парашюту Алекс прыгает с большой высоты здания и выбирается за пределы завода и особняка.
Идя в сторону города, он видит старую заброшенную шахту. MI6 просило проверить её, если выдастся такая возможность. Райдер спускается по лестнице. Внизу он видит тот самый цех, где собирают громобои. На этот раз он замечает, что в них иглой вкалывают какую-то зелёную жидкость. Но тут охрана замечает парня. Алекс выхватывает банку с жидкостью и грозит разбить. Так он потихоньку подходит к двери, где бросает капсулу в руки главы охраны. Райдер практически сбежал, но тут путь перегородила помощница Сэйла. Алекса вяжут и отправляют к бизнесмену. Там Дэрриус рассказывает свою историю. Через несколько часов он торжественно включит сотни громобоев в школах страны. А зелёная жидкость-это вирус, который убьёт миллионы школьников. Дэрриус так ненавидит детей, потому что в школьные годы над ним издевались одноклассники. А теперь он летит в Лондон, для торжественного запуска громобоя вместе с премьер-министром.
Райдера посадили в бассейн к медузе. Как только он выбьется из сил, она нанесёт смертельный удар. За этим наблюдает помощница Дэрриуса. Алекс собирается с силами, ныряет и мажет стенку аквариума кремом, который разъедает сталь. Вся вода и огромная медуза падают на служанку, у неё нет шансов выжить.
Алекс жив, и он хочет найти Сэйла. На взлётной площадке он видит вертолёт, в котором сидит ещё один человек Дэрриуса. Благодаря крюку-кошке Райдер забирается на воздушное судно. Там он, пробивает шею пилота ручкой. Но не обычной, она заставляет человека делать, все что прикажешь. Алекс направляет вертолёт в Лондон, где и должно проходить мероприятие.
Когда вертолёт Райдера зависает в воздухе над зданием, все в сборе, через несколько минут премьер-министр нажмёт кнопку запуска. Алекс прыгает с парашютом и в последнюю секунду пробивает стеклянный купол, тем самым отвлекая всё внимание на себя. У MI6 всё схвачено, и солдаты особого подразделения оцепляют здание. Райдер выхватывает автомат и расстреливает кнопку запуска. Убить миллионы британских школьников не удалось.
Но на этом не всё. Дэрриус Сэйл сбежал и хочет активировать громобои через запасную систему у себя в офисе. Террорист нажимает на кнопку, вводит код, но у него ничего не получается. Алекс вырвал кабель. Дэрриус видит это и идёт на парня, а тому приходится отходить. Таким образом, они оказываются на крыше. Дэрриус бьёт ногой Алекса и тот падает вниз, держится лишь за сам кабель. Сэйл взводит револьвер, но тут в воздухе замечает вертолёт, в котором сидит начальник его охраны. Но на этот раз он стреляет в самого Сэйла и забирает парня. Райдер говорит, что, не смотря на спасение, он никогда не простит охранника, ведь тот убил его дядю.
