История начинается 21 июня 1941 года. СССР. Зоя Космодемьянская беззаботно танцует вальс и радуется жизни. Все это продолжается до тех пор, пока диктор по радио не объявляет о вторжении нацистских оккупантов.
После гибели своего близкого друга Жени на фронте, Зоя принимает решение вступить в Красную Армию в качестве добровольца. Так как девушка отлично знает немецкий язык, то ее определяют в диверсионно-разведывательный отряд, выполняющий задания в тылу врага.
Немецкая армия плохо приспособлена к условиям войны во время зимы. Сталин отдает приказ выгнать вражеских солдат из оккупированных деревень прямо на мороз. При этом диверсанты были вынуждены пройти ускоренный курс подготовки. На полный времени нет. Враг наступает.
Первым заданием становится подрыв немецкой колонны на волоколамском направлении. Успешно с ним справившись, группа получает приказ уничтожить пункт связи в деревне Петрищево.
Все идет не по плану. Сослуживца главной героини Клубкова взяли в плен. В деревню прибывает гауптман Эрих Зоммер и начинает допрос пленного, после чего приказывает проверить местность, взяв в помощь одного из жителей деревни. Зое удалось спрятаться в окопе, наполненный трупами солдат.
Ночью врагу также удалось взять Зою в плен, приняв за партизанку. Ее начинают пытать с целью выяснения информации, однако девушка успешно сопротивляется даже самой зверской боли. Однако Клубков в конечном итоге сломался в ходе пыток и назвал имя главной героини Зоммеру.
Зою пытаются склонить к сотрудничеству. В обмен ей обещают жизнь. Но диверсантка сохраняет стойкость до конца. Не сумев сломить, немцы вешают девушку как поджигательницу домов. Перед смертью она призывает народ бороться с оккупантами.
В финале сообщается, что Зоя Космодемьянская стала первой женщиной, удостоенной звания Героя Советского Союза в годы Великой отечественной войны. Благодаря подвигу, ее имя стало легендой, символом стойкости советского человека.
