Ранее утраченный документальный фильм Дзиги Вертова «История Гражданской войны», восстановленный усилиями историка кино Николая Изволова, рассказывает о событиях, происходившихболее 100 лет тому назад, в 1918 – 1922 годах.
Документальные кадры сопровождаются пояснительными субтитрами. В качестве саундтрека звучит современная музыка. Отдельные части картины имеют тематические подзаголовки.
Белый террор. Демонстрируются катастрофические последствия Гражданской войны: разрушенные дома, взорванные мосты, железнодорожные пути, пущенные под откос локомотивы и вагоны. Несколько кадров взрывов на складах артиллеристских боеприпасов. Авторы картины утверждают, что все это – дело рук белых наемников мирового капитала. Торжественное погребение революционеров, погибших во время террористических актов. Митинги, на которых звучат требования развязать в ответ на белый террор – террор красный.
Подавление вооруженных восстаний. Камера снимает процесс подавления восстания анархистов в Москве в апреле 1918 года. К штабу восставших выдвигаются войска: летучие пулеметные отряды, бомбометчики, кавалерия, артиллерия. К зданию, где находятся противники большевиков, подкатывают орудие. К другому дому прибывает броневик, из люка в его башне высовывается человек. Он предъявляет ультиматум. Анархисты сдаются без боя. Затем нам показывают последствия ночного боя (?): следы пуль на стене дома, трупы; врач оказывает первую помощь раненному.
Анархисты сдаются. Их конвоируют в Бутырскую тюрьму. Пленники улыбаются, курят.
Подавление «офицерского мятежа» в июле 1916 года. Операцией руководит товарищ Казаданов. Он выступает на фоне пулеметного расчета, готовящегося к бою. Появляется сыто облизывающийся котенок.
Мятеж в Астрахани. В его подавлении принимает участие флот. Совещание красных командиров, которое проводит товарищ Механошин. Он же потом беседует с матросами Каспийской флотилии. Интертитры: к 10 марта город очутился опять в руках красных войск.
Торжественное погребение погибших при столкновениях с мятежниками революционеров: играет оркестр, выносят знамена, произносятся речи.
Партизанщина. В самом начале Гражданской войны регулярным войскам помогали отбиваться от наседавших противников добровольческие отряды. Товарищ Кожевников произносит речь перед партизанами, которые готовятся к экспедиции в тыл врага на чехословацком фронте. Бойцам вручают знамя. Они строем проходят перед камерой, погружаясь на борт парохода. Судно отправляется ночью. Бойцы спят прямо на палубе. Товарищ Раскольников обсуждает с командирами план экспедиции.
Суд над атаманом Мироновым, который возглавлял отряд казаков, а те отказались подчиняться приказам командования. Выступают защитники и обвинители. Субтитры сообщают зрителям о том, что Миронов был приговорен к смерти, но затем помилован ввиду былых заслуг перед делом революции.
Все на борьбу с Колчаком! На карте показаны направления ударов Красной армии.
Там, откуда были выбиты белые, повсеместно идет восстановление заводов.
Все на борьбу с Деникиным. Беженцы из районов, захваченных «деникинскими бандами». Оборванные дети танцуют перед операторами, которые снимают происходящее на камеру.
Последствия штурма Перекопа, захваченные у врага орудия. Перед участниками боев выступают члены Реввоенсовета – товарищи Калинин, Буденный, Ворошилов.
Похороны участников подавления мятежа в Кронштадте. Последствия боев. Парад войск принимает ЛевТроцкий, речь произносит Михаил Тухачевский.
