История разворачивается вокруг Пола Барнелла, неудачливого владельца туристической фирмы на Аляске. Его жизнь медленно разваливается. Бизнес терпит убытки, денег не осталась, а супруга Маргарет больна Синдромом Туретта.
Единственная надежда заработать - это получить страховку за жизнь брата Раймонда, исчезнувшего пять лет назад. Однако дотошный и амбициозный страховой агент Тед Уотерс сообщает, что без доказательств смерти про деньги можно забыть.
Все меняется после того, как Пол случайно обнаруживает в мусорном баке тело мужчины. В его голове созревает план - выдать покойного за брата и решить все свои финансовые проблемы. Дело осложняется тем, что его убийцы, Гарри и Джимбо, осознали, что избавились от трупа рано, так как им необходимо предоставить его заказчику в качестве доказательства выполненной работы.
Пол имитирует нападение диких животных на "брата". Таким образом положена выплата в размере одного миллиона долларов. Ему поверили все, кроме Теда. Он считает данную смерть подозрительной, а потому намерен провести детальное расследование.
Киллеры берут Маргарет в заложники. Они требуют вернуть труп, который к этому моменту успели похоронить, и выплатить пятьдесят тысяч долларов за беспокойство. На этом проблемы не заканчиваются. Раймонд возвращается. Последние пять лет он отбывал срок в тюрьме и недоволен тем фактом, что его "убили". Поэтому он также требует часть выплаты и намекает на то, что от супруги необходимо избавиться.
Тед сумел разоблачить схему Барнелла. Однако Пол нанес удар на опережение и подал на страхового агента жалобу его начальству. Таким образом из-за своей одержимости Уотерс лишается заветного повышения и перевода в теплые края.
Пол получает заветный чек и выкапывает из могилы покойника. Желая защитить Маргарет, он намеревается застрелить Раймонда во сне, но ему не хватает на это смелости. Вместо этого центральный персонаж просто меняет время на будильнике и отправляется вместе с телом на встречу с бандитами.
Маргерет связывается с Тиффани, возлюбленной Теда, и сообщает о месте обмена. Страховой агент со своей девушкой решают туда отправиться. Разъяренный Раймонд также прибывает туда и избивает страхового агента, пытавшегося вывести его на разговор.
Понимая, что все идет не по плану, Пол отдает супруге свою куртку и приказывает идти без остановки. Раймонд наставляет на брата пистолет, однако меняет решение и стреляет в убегающую Маргарет, после чего был убит Гарри.
Маргарет выжила, так как пуля попала в спрятанную в куртке пачку денег. Пол вместе с супругой принимают решение уехать из Аляски, а Тед и Тиффани остаются дома среди снежных пейзажей.
