«Трудная мишень» является первым американским фильмом в карьере известного китайского режиссера Джона Ву, прежде работавшего на родине. Также это первая крупнобюджетная голливудская постановка, снятая азиатским режиссером.Сэм Рэйми был привлечен студией Universal в качестве помощника Ву, а также как своеобразный страховочный вариант, если у китайского режиссера ничего не получится.Первоначальным замыслом студийных боссов был динамичный фильм с уклоном в боевые искусства – весьма типичный для Ван Дамма тех лет. Однако ознакомившись с черновыми вариантами сценария, Джон Ву настоял на боевике, основное действие в котором будет связано со стрельбой.Первым вариантом Джона Ву для главной роли был Курт Рассел, но заполучить его не удалось, поскольку актер был связан другими проектами на два года. Тогда и возникла кандидатура Ван Дамма, с которым Ву познакомился еще в Гонконге.Лэнс Хенриксен согласился на роль центрального антагониста, потому что был большим поклонником режиссерского стиля Ву.Фильм приходилось снимать в очень сжатые сроки – 74 дня, которые чуть позже были еще урезаны студией до 65.Итогом сотрудничества Джона Ву с Ван Даммом стало столь сильное взаимное неудовольствие, что оба зареклись еще когда-либо пересекаться на съемочной площадке. Причины конфликта крылись в дотошности Ву, требующего снимать одни и те же сцены по множеству раз, что не устраивало своенравного Ван Дамма.Первоначально фильму, за многочисленные и натуралистически показанные сцены насилия, был присвоен наивысший возрастной рейтинг – NC-17. Джону Ву пришлось семь раз перемонтировать уже готовый материал, что получить более мягкий рейтинг R. В частности, радикальному сокращению подверглись сцены с перестрелками на заброшенном производстве в концовке фильма.В черновом варианте фильма присутствовала эротическая сцена между Ченсом и Наташей (Ван Дамм и Янси Батлер), но ее также потребовалось сильно сократить, из-за чего в окончательном варианте остался только эпизод с поцелуем.Фамилия персонажа Арнольда Вослу, Ван Клиф, является данью уважения легендарному актеру Ли Ван Клифу, особенно прославившемуся своим исполнением харизматических немногословных злодеев и запоминающихся антагонистов в вестернах.В сцене охоты за чернокожим моряком Роубером (актер Уилли С. Карпентер) по ночным улицам Нового Орлеана в эпизодической роли отметился известный сериальный актер Тед Рэйми. Он играет хорошо одетого господина, прогоняющего Роубера словами: «У меня нет мелочи».Как один из наиболее характерных боевиков с Ван Даммом в главной роли, «Трудная мишень» не обошлась без фирменного приема «вертушка», доставшегося на сей раз одному из безымянных бандитов Фушона.Помимо т.н. «театральной» версии, у фильма есть еще две режиссерская хронометражем 117 минут. В черновом варианте хронометраж составляет 127 минут.Персонаж Лэнса Хенриксена использует пистолет марки Thompson Center Contender.Некоторое время Джон Ву планировал создание компьютерной игры по мотивам фильма, однако по неизвестным причинам этого он так и не сделал.В декабре 2015-го у фильма вышел низкобюджетный сиквел с участием совсем других исполнителей, закономерно провалившийся в прокате. 
