После трагической гибели пожилого киллера Кораблёва журналист Андрей Обнорский, он же Серегин, решает съездить на дачу старика, чтобы лучше понять этого человека. Там он случайно сталкивается с Екатериной Званцевой – вдовой убитого бандитского авторитета Олега Званцева, за которой гонятся люди криминального босса Петербурга Антибиотика. Кате и Андрею приходится вместе спасаться от смертельной опасности. Женщина ещё и получает пулевое ранение в ногу. Обнорский извлекает пулю, а затем выносит беглянку на себе к трассе через лес. Старый знакомый журналиста, военный медик, спасает жизнь Кате, сделав переливание крови. Женщина влюбляется в Андрея. Некоторое время спустя, после разгрома банды Антибиотика, сильно потрёпанный Обнорский прилетает к ней в Стокгольм.
Вскоре Виктор Палыч Говоров, он же Антибиотик, снова оказывается на свободе. И тут же устраивает разборки против членов группировки, которые решили отколоться. Дело Говорова ведет подполковник Кудасов, чей начальник полковник Тихорецкий работает на могущественного банкира Наумова. Последний обозначает себя как истинного хозяина Петербурга. Это его связи помогли Антибиотику покинуть тюрьму. Наумов вызывает к себе Палыча и устраивает выволочку за кровавые методы. Антибиотик рассказывает о Екатерине Званцевой и её огромных деньгах, доставшихся ей от убитого мужа – бывшего крупного партийного работника и тайного держателя «общака». Теперь за этими миллионами охотится не только Наумов, но и полковник Семёнов – глава агентства «Консультант» в Москве. Бывший офицер спецслужбы засекает денежный перевод от якобы покойного мужа Кати Вадима Гончарова и отправляет своих людей в Дюссельдорф, чтобы выяснить, кто пожаловал за деньгами. В Германию летят также бандиты Гургена – московского авторитета, чей агент в «Консультанте» сообщил о поездке.
Обнорский направляется обратно в Стокгольм – его к этому принуждает Наумов, требуя повлиять на Катю, чтобы она отдала деньги. Но Андрей не успевает передать требование, так как утром женщина улетает в Дюссельдорф. В Германии она встречает Вадима, которого считала давно погибшим. Убивают его только теперь – люди Гургена. В схватке за деньги бандиты остаются с носом, а чемодан с миллионом долларов перехватывают чекисты из «Консультанта». Наумов устраивает разнос Андрею, заставляя вновь связаться с Катей и отдать оставшиеся деньги.
После разговора с возлюбленной, ударившейся в бега, Обнорский напивается. Наумов решает выманить Званцеву из заграницы, а журналиста упрятать в тюрьму. При помощи продажного полковника Тихорецкого и рядового бандита из шайки Антибиотика, банкир организует арест журналиста – у того находят пистолет. Андрей прекрасно понимает всю суть этой подставы, но покорно принимает участь арестанта.
Тем временем Семёнов расправляется с конкурентом Гургеном, наняв снайпера, а затем задействует международные связи. Английские детективы обязуются искать Званцеву по всему миру. Люди Наумова «зачищают» всех причастных к подставе журналиста, а его самого заговорщики решают отправить в нижнетагильскую зону, где отбывают наказание бывшие сотрудники органов. В СИЗО «Кресты» Андрей успевает познакомиться с арабом Саидом, помогает ему, а в благодарность богатая родня обещает помочь найти Катю. Но первыми на её след выходят англичане.
Тюремный эшелон доставляет Обнорского в Нижний Тагил. На утренней раздаче новичок укоряет завхоза Зверева, бывшего опера, что тот лезет без очереди. За это ему крепко достаётся, однако конвою обидчиков он не выдаёт.
