Десять негритят

Незнакомец, раскуривая сигару, расставляет на подносе десять фарфоровых фигурок негритят.

С причала готовится к отплытию баркас, на который грузятся семь человек: учительница Вера Клейторн, военный капитан Филипп Ломбард, старый генерал МакАртур, отставной инспектор Уильям Блор, доктор Армстронг, бывший судья Лоуренс Уоргрейв, пожилая дама мисс Брент. Слышится гудок автомобиля, к пассажирам на всех парах приближается молодой щеголь Энтони Марстон, чтобы поплыть вместе с ними.

Баркас доставляет пассажиров на скалистый остров, на вершине которого возвышается особняк. Пока процессия поднимается, Филипп Ломбард знакомится с Верой, интересуясь целью ее приезда: девушку наняла секретарем хозяйка острова. Гостей встречают слуги Томас Роджерс с супругой Этель. Дворецкий предлагает прибывшим расселиться по комнатам, извиняясь, что хозяина задержали неотложные дела, поэтому он обещался прибыть завтра. Мисс Брент сходу выражает недовольство, а на море готовится шторм. В гостиной на столе стоит поднос с десятью фигурками.

Вера осматривает свою комнату и узнает у миссис Роджерс, что они с мужем сами приехали только два дня назад и не видели хозяев. Вера обращает внимание на красивые керамические часы с массивной фигурой медведя, а также на прикрепленную к стене детскую считалочку о десяти негритятах. Капитан Ломбард из предосторожности не забыл захватить с собой на остров пистолет. Воткнув оружие за пояс, Филипп вместе с остальными спускается в гостиную.

В приемной царит светская атмосфера: доктор Армстронг играет на фортепиано, Марстон танцует с Верой. За обедом гости завязывают непринужденный разговор, удивляясь, зачем хозяин развесил по всем комнату считалочку. В заранее назначенный час дворецкий Роджерс включает граммофон, и голос с пластинки начинает зачитывать всем собравшимся обвинения. Каждый из сидящих за столом обвиняется в смерти какого-либо человека или людей, и не понес за свое преступление никакого преступления. Сразу после того, как голос заканчивает чеканить обвинения, миссис Роджерс падает в обморок.

Собравшиеся в легком потрясении от услышанного и пытаются понять, кто и зачем так жестоко над ними подшутил. Слуга Роджерс вынужден признаться, что завел пластинку, следуя распоряжению таинственного мистера Оуэна. Громче всех возмущается генерал МакАртур. Судья Уоргрейв по профессиональной привычке усаживается в самое большое кресло и начинает допрос. Мистер Роджерс повторяет, что они с женой были наняты через агентство, а от хозяина получали только письма.

Блор изучает письмо и подпись «А.Н. Оуэн». Мисс Брент рассказывает, что приехала на остров по приглашению подруги. Марстон в свою очередь объясняет, что получил телеграмму от приятеля. Генерала вызвали под предлогом встречи с армейскими друзьями, доктора – для врачебной консультации якобы больной хозяйки. Судья заставляет Блора признаться, что тот прибыл на остров под чужой фамилией. Это навлекает на него подозрения, но бывший инспектор спешит рассказать, что Оуэн его позвал следить за остальными гостями. Судья обращает внимание, что имя А.Н. Оуэн означает «аноним».

Слуги, генерал и судья наперебой отрицают свою вину. Плача, Вера рассказывает историю про мальчика, утонувшего по ее недогляду. Только Ломбард совершенно спокоен и не испытывает никаких угрызений совести, что по его вине погибли 20 туземцев. Марстон припоминает, что случайно задавил на машине двух ребятишек. Мисс Брент отказывается что-либо объяснять. Блор признается, что давал показания, но не желал смерти человеку, которого в итоге осудили на каторгу. Доктор Армстронг также не признает свою вину, ссылаясь на обычную для медицины смертность. Роджерс поддакивает, уверяя, что они с женой получили наследство от своей хозяйки, но не «помогали» ей умереть.

Роджерс сообщает, что утром приедет баркас, и они смогут уехать с острова. Марстон собирается дать бой таинственному судье, выпивает стакан виски и… падает замертво. Доктор обнюхивает стакан: Марстону подсыпали яд. Шокированные гости расходятся по комнатам, а ночью кто-то забирает с подноса фигурку. Мучимая угрызениями совести Вера вспоминает, как позволила мальчику далеко заплыть, а сделала это, чтобы ее жених получил крупное наследство вместо младшего брата. Утром Вера в ужасе понимает, что Марстон умер именно так, как описано в считалочке, а неизвестный в это время убирает еще одну фигуру с подноса.

Миссис Роджерс умирает во сне, доктор констатирует смерть. Гости шокированы новым потрясением. Никто из собравшихся не верит в случайность гибели Этель. Религиозная фанатичка мисс Брент выдвигает теорию, что миссис Роджерс и была организатором дьявольского спектакля, Блор развивает эту версию, считая, что Томас убил свою жену. Роджерс сообщает, что из-за непогоды лодка не пришла. Остальные выражают ему соболезнования.

Блор и Ломбард решительно настроены, тогда как генерал предлагает покориться своей участи. Роджерс обращает внимание доктора на то, что две фигурки исчезли. Наедине с Верой мисс Брент рассказывает, что выгнала юную беременную служанку, из-за чего та совершила самоубийство. Вера шокирована бессердечностью женщины.

Доктор объясняет Ломбарду, что Роджерс мог отправить на тот свет жену, а еще он уверен, что судья умышленно приговорил невиновного. Филипп ехидно замечает, что у самого Армстронга рыло в пуху, и тот признается, что оперировал с похмелья. Ломбард убежден, что неизвестный маньяк целенаправленно убивает их одного за другим, и предлагает им втроем с Блором прочесать остров. Блор замечает, что у Филиппа пистолет за поясом. Судья спокойно наблюдает за их поисками.

Вера встречает одиноко сидящего генерала. МакАртур покорно ждет своей участи и рассказывает, как послал на смерть любовника своей жены, но этот поступок не спас его семью. Ломбард интересуется, что за лекарство дал Армстронг миссис Роджерс, но доктор начисто отметает свою вину. Блор требует от самого Ломбарда объяснить, зачем он приехал с пистолетом. Филипп признается, что к нему обратились как к специалисту по грязным делам. Вера с криками бежит по острову, сообщая об убийстве генерала. С подноса исчезла еще одна фигурка.

Вечером семеро выживших пытаются понять, что делать дальше. Судья озвучивает давно напрашивающуюся мысль: «мистер Оуэн» - один из них. Ломбард пытается вывести из подозрений женщин, однако Армстронг на правах эксперта считает, что генерала могла убить и женщина. Блор замечает, что доктор также среди подозреваемых. Судья пытается очертить круг подозреваемых в убийстве генерала, и так как алиби нет ни у кого, Уоргрейв советует быть максимально бдительными. На том они и расходятся. Перед сном Роджерс решает перепрятать фигурки в шкаф под замок.

Ломбарду снится кошмар, напоминающий ему о совершенном преступлении. Во сне на Филиппа нападает жуткий негр, заставляя проснуться в холодном поту. К мисс Брент заявляется призрак обреченной ею на смерть служанки. Женщина в ярости разбивает окно. Ранним утром под дождем Роджерс отправляется наколоть дров. Чуть позже остальные удивлены, что до сих пор не подан завтрак. Подошедшая мисс Брент сообщает, что на море по-прежнему буря, а Вера в ужасе замечает, что фигурок осталось шесть. Роджерса находят убитым топором. Женщины отправляются готовить завтрак.

Внезапно Вера выскакивает во двор, в истерике напоминая о считалке. Доктору приходится отвесить девушке пощечину, чтобы привести в чувство. За готовкой Вера обращает внимание, что у мисс Брент завидное самообладание. Во время завтрака пожилая женщина жалуется на головную боль, но от помощи Армстронга отказывается. Судья пересаживает Брент в кресло.

Блор и Ломбард решают перенести трупы супругов Роджерс в подвал. Блор пытается убедить Ломбарда, что убийца – мисс Брент, помешавшаяся на религиозной почве. Мужчины перестают подозревать друг друга. Пользуясь случаем, Ломбард спрашивает, зачем Блор дал ложные показания. Оказалось, что ради денег. Блор хорохорится, уверяя, что ему все нипочем, а Ломбард лишь ухмыляется. К мисс Брент подходит неизвестный и делает смертельную инъекцию, забрав перед тем из шкафа еще одну фигурку.

Блор делится с доктором предположением насчет мисс Брент, но когда они подходят к женщине, то застают ее мертвой, со шмелем на голове – в точном соответствии со считалкой. Армстронг понимает, что умерла женщина от укола. В ходе дальнейшего разговора выясняется, что у доктора был с собой шприц, однако его кто-то выкрал. Судья церемонно заявляет, что один из пятерых – убийца, и требует от Ломбарда отдать оружие. Однако и пистолет отсутствует на своем месте.

Судья зовет доктора чтобы сказать нечто важное наедине. Блор ссорится с Ломбардом, потому что не верит в кражу пистолета, но они оба сходятся во мнении, что им надо держаться вместе. Вера, ссылаясь на головную боль, уходит к себе. Вскоре мужчин привлекает истошный крик девушки, напугавшейся неизвестно откуда взявшихся водорослей. Тут они все спохватываются, что судьи среди них нет. Тело мертвого Уоргрейва в его судейском облачении они находят в гостиной с пулевым отверстием во лбу. Ломбард не скрывает удовлетворения. Блор заверяет оставшихся, что больше убийца ничего сделать не сможет.

Измученная страхами и волнениями Вера не может никак заснуть одна в своей комнате, у нее опять начинаются видения о погибшем мальчике, и она решает постучаться к Ломбарду в поисках хоть какой-то защиты. Матерому Филиппу не составляет труда сперва напоить, а затем и затащить напуганную девушку в постель. Утром Ломбард просит подать ему спички, и Вера замечает в ящике пистолет. Она агрессивно смотрит на Филиппа, а он уверяет, что для него это такая же неожиданность.

Блор просыпается от нового крика и идет проверить. Он открывает комнату судьи и видит его труп, но доктора в комнате нет, о чем инспектор сообщает Ломбарду. Филипп оставляет Вере инструкции и отправляется вместе с Блором на поиски Армстронга. Вместо доктора они находят лишь выброшенную из окна фигурку. Блор вновь начинает подозревать Ломбарда и требует отдать пистолет. Вера напоминает мужчинам считалку: «один попался на приманку», значит Армстронг жив. Следующего «негритенка» должен загрызть медведь.

Блор испытывает чувство голода и отправляется обратно в дом, но как только он открывает дверь, ему на голову падает массивная фигура часов с медведем. Предмет был подвешен к веревке, и как только Блор за нее случайно дернул, то и получил роковой удар. Ломбард заливается истерическим смехом, окончательно убеждаясь, что убийца – Армстронг.

Однако к огорчению Филиппа, доктор мертв, его тело плавает в воде. Ломбард и Вера спускаются вниз. Филипп допытывается, утопила ли Вера мальчика? Девушка просит убрать тело с волн, но пока Ломбард возится, она успевает вытащить из кармана его пальто пистолет. Филипп пытается вразумить Веру, но получает пулю. Вера единственная остается в живых.

В полном изнеможении девушка возвращается в дом. Она заглядывает в шкаф, где осталось три фигурки. Выбросив двух, последнюю Вера забирает с собой, приговаривая, что «мы выиграли эту партию». Что-то заставляет девушку заглянуть в комнату судьи, и только потом отправиться к себе. Уоргрейв оказывается живым и поднимается с кровати.

Вера в ужасе видит в своей комнате кем-то заботливо оставленную петлю. Она плачет, вспоминая погибшего мальчика, а затем вешается, выронив последнюю фигурку. Судья торжествующе смеется. Спустившись в гостиную, Уоргрейв начинает свою исповедь. Судья был одержим идеей правосудия. Он нашел тех, кто избежал заслуженного наказания, затем купил остров и заманил своих жертв под разными предлогами. План предусматривал союзника, и выбор пал на Армстронга. Заморочив голову доктору, судья добился того, чтобы тот признал его мертвым, а затем вероломно сбросил со скалы. Правосудие свершено, и теперь судья может покарать самого себя.