Степан с Лидой уехали в Москву. Получили новую двухкомнатную квартиру. Сыграли скромную свадьбу в ресторане. Присутствовали на свадьбе друг Игорь и его подруга Жанна. Вскоре она родила дочь Надю. Степан работает в школе, не оставляет надежду защитить диссертацию. Лида пока всем довольна. Все о чем мечтала в деревне - сбылось. Вере с Иваном дали в Москве шикарную квартиру. В соответствии с должностью Ивану положена домработница. Они теперь живут на полном гособеспечении. Прошло 5 лет. Степан по прежнему работает в школе. Диссертацию он так и не защитил, но продолжает работать над ней. Лиду он не любит и не любил никогда. При разговоре с Игорем говорит, что терпеть не может ее хамства, не знает сможет ли он с ней жить. Денег им хронически не хватает. Ради будущей диссертации он отказался от должности директора школы, что послужило причиной очередной ссоры. В гости к Вере приехала тетка из деревни. Иван возвратился из загранкомандировки. Подарил дочке куклу Барби. По этому случаю он устроил праздничный ужин, пригласив соседей Сергея Тимофеевича и Ларису, сестру Николая Егоровича. На ужине присутствовала и тетка Веры. На другой день он высказал неудовольствие ее замечаниями на ужине. Вера просит Ивана помочь тетке и сестре переехать в Москву, но Иван отказывает. Просит некоторое время подождать, т.к. ожидает очередного повышения по службе. Считает, что это не то время, чтобы обращаться к начальству по личным вопросам. Лида вспоминает о случайном знакомом, влиятельном человеке Чайкине Василии Семеновиче. Она звонит ему и предлагает встретиться. Чайкину Лида понравилась и он охотно согласился на ее предложение.
