В октябре 1989 года белый мужчина – Чарльз «Чаки» Стюарт – убил свою жену, ранил себя, а затем заявил, что убийца был черным. В ходе расследования полицейское управление Бостона применило запугивание и принуждение, в конечном итоге предъявив обвинение чернокожему. Но потом брат Стюарта рассказал правду, что привело Стюарта к самоубийству... и начался настоящий ад.
Бостон. 90-е годы. Главный герой сериала, агент ФБР Джеки Рор, посещает похороны своего коллеги и ностальгирует по временам, когда они могли делать в округе что захотят. Другой главный герой – чернокожий помощник окружного прокурора Декорси Уорд – заходит за кофе и рассказывает коллеге о деле Стюарта. Именно он проталкивал идею дать полицейским, которые пытались посадить невиновного, реальные сроки. За это теперь его ненавидят все копы в городе, а также он постоянно сталкивается с расизмом.
Группа полицейских устраивает облаву на квартиру. Однако они ошибаются дверью и застают там не тех, кого хотели. Несмотря на это один из парней ранит полицейского из пистолета и сбегает. Второго, Роуча, копы вяжут. Дело передают Декорси. Он не понимает, почему его ему отдали. Начальник Гай Дэн уверяет новичка, что дело очень простое и если он посадит подозреваемого, то может быть наладит свои отношения с полицией.
Группа преступников собирается в баре, где осматривают оружие для предстоящего ограбления. Рор приходит в полицейский участок. Становится понятно, что Роуч – его информатор. Роуч знает важную информацию и просит отмазать его. Позже Джеки обращается с просьбой к Декорси, но тот не намерен играть в коррупцию и отправляет Рора к Гаю Дэну.
Грабители нападают на машину инкассаторов и берут их в заложники. Однако в машине один из инкассаторов нападает на грабителей и снимает с одно маску. Во время драки его убивают, но двое других видели лицо преступника. Глава банды, Фрэнки, принимает тяжелое решение убить и остальных. Их тела они сбрасывают в реку под мостом.
Рор обращается к Дэну со своей просьбой отпустить Роуча. Тот идет к Уорду, но напрямую приказать ему это сделать он не может. Декорси продолжает настаивать действовать по правилам. Позже его предупреждают, что с Рором лучше не ссориться – однажды он накрыл целый мафиозный клан.
Декорси приходит к детективу Миноугу, который руководил налетом на квартиру. Миноуг как и его коллеги ненавидел Уорда, но Рора он недолюбливал еще больше. Однако позже Джеки накопал на Миноуга компромат и вынудил соврать на суде. В итоге Роуча пришлось отпустить. Тем временем Фрэнки вынуждает взять его на следующее дело его брат-наркоман.
Декорси узнает о нападении на инкассаторов. Ему говорят, что это глухарь, так как в районе, где было совершено ограбление, никто ни на кого не стучит. Уорд понимает, что если раскроет это дело, то сможет повлиять на прогнившую систему города. Также он понимает, что для этого ему нужен Рор. В итоге он обращается к нему и они придумывают план, как заставить людей заговорить.
Фрэнки уговаривает своих парней пойти на дело с его братом. В итоге они грабят еще одну инкассаторскую машину, а в финале первой серии брат Фрэнки встречается с Джеки и говорит, что знает, где лежат трупы инкассаторов.
