Турция, Измир, 2004 год. Маленькая девочка (Ада Варли) молится: Господь, забери у меня все, даже мой любимый рюкзачок, мне не нужны подарки на Новый год, только верни мою маму! В доме женщины читают заупокойные молитвы. Заходит мужчина (Исмаил Варли). Он разговаривает с ребенком, только что лишившимся матери: я твой дядя. Я и моя жена заберем тебя к себе домой, чтобы люди не сказали о том, что я бросил на произвол судьбы племянницу. Но ты нам за это всю жизнь будешь благодарна, ведь иначе тебя бы отдали в приют. Ты будешь делать все, что я тебе прикажу. Как тебя зовут? Девочка называет свое имя, дядя возмущен: так по-дурацки назвать человека! Теперь ты будешь Мириам. Собирайся, нам уже пора. Вещи твоей матери я велю отдать бедным. Каким еще бедным? Не твое дело. Торопись!
Исмаил и Ада едут в междугородном автобусе. Малышка достает из рюкзачка письмо, написанное для нее матерью, просит дядюшку его прочитать (сама она еще не обучена грамоте). Тот отмахивается от племянницы: она тебе всякую ерунду написала, твоя мать умерла. Забудь о ней. И не смей реветь!
Мужчина и девочка выходят из автобуса. Ребенок радуется, впервые в своей жизни увидев снег. Исмаил и Ада заходят в дом. Мужчина знакомит девочку со своей женой (Улфаде). Она такая маленькая! Сколько ей лет? Не знаю. Я не потяну еще и ребенка, у меня суставы больные! Но я не мог ее не забрать, а то люди скажут, что Исмаил бросил племянницу. Мы ведь люди добрые и богобоязненные. А она нам будет на старости лет помогать. Но ведь ей потребуется купить вещи для школы, одежду, рюкзак. Ада: рюкзак у меня уже есть, мама купила. Хорошо, трат будет меньше.
Глава семейства, сидя за столом, поедает суп. Супруга хочет накормить сиротку. Исмаил требует, чтобы девочка доедала из его тарелки. И не надо давать ей хлеба, не дочь султана! Он называет Аду Мириам, та не откликается на непривычное имя. Дядюшка устраивает ей разнос.
Ночью Ада молится, просит Господа вернуть ей маму. Просыпается ее опекун, ругается: ты мне спать не даешь!
Идут годы. Утром повзрослевшую Аду будят крики Исмаила: сколько можно валяться, мне нужен завтрак. Девушка поднимается с постели, помогает тетке добраться до ванной. Потом она отправляется на кухню и готовит завтрак. Ты когда зарплату получишь? Я уже ее вчера получила, дядя! А почему мне не отдала? Забегалась, позабыла. Сейчас все отдам. Барышня достает кошелек и отдает опекуну все имеющиеся у нее деньги. Тот пересчитывает получку и возвращает девице 50 лир: чтобы никто не смел говорить о том, что я тебя полностью обдираю.
Ада выходит на улицу, бежит по дороге, торопясь на работу. Из ее сумочки вываливается кошелек.
Водитель высаживает автостопщика (Фырат). Тот идет по обочине и обнаруживает кошелек, изучает его содержимое, там кроме денег – фотография владелицы и письмо, которое перед смертью мать написала для Ады. Фырат тормозит попутку и отправляется в Стамбул.
Автостопщик открывает ключом дверь, заходит в дом. Он прокрадывается мимо квартирной хозяйки (госпожа Сумру) и поднимается на второй этаж, выронив из кармана кошелек, найденный им на дороге.
Второго постояльца госпожи Сумру (Юсуф Эрен) будит девица, с которой он провел ночь. Любовники прощаются, Юсуф остается в комнате один. Он спускается на кухню, хозяйка жилья делает ему замечание: пусть твоя дамочка больше мне полы своими каблуками не портит. Раз она регулярно у тебя ночевать остается – пусть тапочки купит. Я на рынок, чай тебе заварила, угощайся.
Юсуф разговаривает с Фыратом. Он сообщает соседу, что госпожа Сумру собирается сдать его комнату: ты ей задолжал за несколько месяцев.
