Один человек долгие годы жил в мире, который состоял из книг. Это была книжная лавка у городских ворот, где он прочитал все имеющиеся там тексты. Этот человек всегда находил историю, которая понравится его покупателям. Каждый день Карла Кольхоффа начинался в подсобном помещении его магазинчика. Потом он выходил на улицу и посещал самых разных людей, доставляя им свой товар. Однако все это происходило не в большом городе, а в деревне. Но это был деревня читателей. Одним из таких читателей был господин фон Хойнеш, он обитал в самом большом доме городка. Карл назвал его мистером Дарси в честь персонажа романа Джейн Остен «Гордость и предубеждение».
Книгоноша называл всех своих земляков в честь персонажей любимых книг. Среди них был капитан Ахав, только его Моби Дик не был китом. А еще торговец знал парикмахерш, Двойных Лоттхен. Это была парочка неразлейвода. А яблоками на местном рынке торговала королева из «Белоснежки», вот только яблоки эти не были отравлены. Еще один покупатель был вылитый Геркулес. Для Карла его книги были настоящей семьей, он уже не представлял, каково это – жить с каким-то человеком.
Школа. Учительница сообщает ребятам о том, что им надо забрать из магазина заказанные ранее географические атласы. Помочь в их доставке берется новенькая ученица – Шаша. Так она знакомится с Карлом. Он цитирует Андре Жида: чтобы открыть новые части света, нужно иметь смелость потерять из виду старые берега. Девочке запоминается эта фраза. Она преследует старика, желая сопровождать его. Карл всячески противится этому, однако девица проявляет настырность и настаивает на своем. Книгоноша вынужден терпеть присутствие невоспитанного ребенка, который обращается к нему на «ты» и регулярно без спроса врывается в дома его клиентов. Так, она проникает в дом мистера Дарси. Ее страшно удивляет то, что там имеется всего три книги, хотя этот человек приобретает ежедневно по нескольку томов. Шаша считает, что этот мужчина просто сжигает купленные фолианты в своем камине. Однако на следующий день недоразумение проясняется: Дарси рассказывает, что сразу после прочтения жертвует очередной томик в библиотеку, он – самый состоятельный человек в городе, а потому может позволить себе благотворительность.
После очередного похода со своим пожилым приятелем, барышня возвращается домой, где она живет вместе с отцом. Ее мама умерла, а потому девочка разговаривает с ее фотографией, стоящей на столике у кровати. Покойная тоже очень любила читать, как и новый знакомый ее дочери.
Еще один визит книготорговцы наносят Геркулесу. Это очень крупный мужчина, он занимается тяжелой атлетикой и служит швейцаром. Платят ему за это мало, Геркулес очень хочет найти новую работу. Карл вручает ему очередную покупку. Это «Страдания юного Вертера» Гёте. Покупатель тут же просит рассказать ему, о чем эта история.
Следующая клиентка получает роман под названием «Смерть под тыквой», она очень рада этому приобретению, ведь это – детектив. Очень жизненный сюжет, ведь уже на первых страницах погибает несколько персонажей.
Кольхоффу сообщают о том, что маркетинговая политика магазина меняется: заказов становится все меньше, а потому владельцы предпочитают, чтобы клиенты сами приходили за покупками. Новое руководство сетевой компании приняло решение о сокращении ставки курьера по доставке товара.
Квартировладельцы выселяют из их жилищ покупателей Карла. На выручку им приходит мистер Дарси, он разрешает им жить в его доме.
Шаша вырастает и становится писательницей, она публикует историю о службе доставки книг.
