Сюжет фильма «Великая магия» (2023) рассказывает об известном режиссере, который начинает съемки нового фильма. Главные герои картины – это Эннио главный редактор издания итальянской коммунистической партии, а также швея-коммунистка Вера. Джованни рассказывает о сюжете нового проекта – 1956-й год, в Будапеште происходит протестная акция студентов против Сталинского режима. Бунтари стали сносить памятники режима, который их угнетал. В этот момент в Рим приезжает венгерский цирк с лошадьми, тиграми и акробатами. Этот цирк был приглашен итальянской коммунистической партией.
Режиссер внимательно работает над деталями своей картины. Тем временем Паола ходит к психотерапевту. Ее многое не устраивает в отношениях с мужем. Отец, мать и дочь собираются для традиционного кинопросмотра – раз в пять лет они смотрят один и тот же фильм. Глава семейства расстроен – у дочери появился парень, и ей приходится уйти с сеанса, их мама работает продюсером у другого режиссера и отвлекается на телефонный звонок во время просмотра.
На площадке герои отмечают съемку первого дубля. Продюсер Пьер Камбу признается, что давно хотел поработать с мастером. Это главный проект его жизни, в который он вложил большие средства – продал свою виллу и дорогую картину. Далее по сюжету идет сцена, в которой герои узнают шокирующие новости – советские танки вошли в Будапешт. Вера не может поверить в то, что это делают такие же коммунисты. Эннио решает подождать и посмотреть, какую позицию займет их партия.
Пьер и Джованни катаются на самокатах по городу, осматривая подходящие для их проекта улицы. Вскоре они натыкаются на съемки боевика, где работает Паола. Это первый раз, когда женщина выступает продюсером картины не своего мужа. Супруга продолжает ходить на терапию. Они с мужем всегда обсуждали что угодно, только не их собственные отношения. Героиня хочет развестись с Джованни, но никак не может найти подходящий момент, чтобы сказать ему об этом. У него постоянно свои заботы, из-за которых она не может до него достучаться.
Эмма знакомит родителей со своим мужчиной. Им оказывается пожилой польский посол Ежи. Выясняется, что он уже слышал музыку, которую дочь написала для будущего фильма папы-режиссера. Родители шокированы, но стараются спокойно воспринимать происходящее. Все представления цирка отменяются в знак солидарности с венгерской молодежью. Вера произносит проникновенную речь, что итальянская коммунистическая партия поможет всем работникам цирка. Режиссер останавливает съемку. Он не терпит импровизаций и просит говорить все четко по его сценарию. Актриса же привыкла работать иначе. Ей нравится импровизировать. В кадр постоянно попадают посторонние предметы, которых не могло быть в 1956 году.
Творец раздражен поведением Баборы, которая в каждой сцене пытается добавить что-то от себя. Джованни вмешивается в съемки финальной сцены стороннего проекта его жены, что в высшей степени ее раздражает. Старик влезает со своим видением и мыслями, пытаясь убедить всех присутствующих, что нельзя снимать так, как они делают.
