Древняя Русь. По лесу перемещается отряд витязей во главе с воеводой Белогором. Товарищи подшучивают над мрачным здоровяком Варуном. Они утверждают, что тот по прибытии к месту назначения – в Великий Новгород – бегмя побежит по девкам. Воины сопровождают телегу, на которую погружен сундук с оброком – серебром, предназначенным для оплаты услуг новгородской дружины.
По лесу сломя голову мчится растрепанная девица, она громко зовет на помощь. Богатыри интересуются у дамы, чем вызваны ее отчаянные вопли. Та сообщает о том, что на хижину, в которой она обитает вместе с мужем, напали неизвестные лиходеи. Чтобы спасти благоверного, она и обратилась за помощью к дружинникам. Конвой обсуждает сложившуюся ситуацию. Белогор выступает за то, чтобы отвлечься на некоторое время от выполнения стоящей перед группой миссии и выручить из беды женщину. Его коллеги Лучезар и Громобой против: задача, поставленная перед ними посадником Великого Новгорода, важнее. Вопрос ставится на голосование, большинство поддерживает точку зрения воеводы. Крестьянка ведет богатырей к месту происшествия. Молодой воин Агафон начинает заигрывать с женщиной, интересуясь, нет ли у нее незамужней сестры, такой же пригожей, как она. Нет, одна я у батюшки с матушкой.
Селянка приводит дружину к реке, через которую переброшен деревянный мост. Белогор возмущен: почему ты не рассказала о том, что хижина твоя находится за рекой? Теперь нам придется оставить груз на этом берегу или искать брод. Вместо ответа женщина засовывает пальцы в рот и издает громкий свист. Оказывается, отряд попал в засаду. Витязей атакуют превосходящие силы разбойников. Битва разбивается на отдельные схватки, в которых на каждого богатыря нападает несколько бандитов. В итоге половина конвоя погибает, в живых остаются лишь Белогор, Агафон и Варун. Преступники скрываются в лесу, унося с собой сундук, набитый казенным серебром.
Оставшиеся в живых инкассаторы прибывают в Новгород. Их вызывает на ковер посадник Клим Данилович. Он пытается понять, как отряд попал в засаду. О маршруте перемещения оброка знали только трое: сам посадник, его советник Радим и воевода. Значит, кто-то из нас троих предатель? Кому ты сказал про серебро? Никому, только воины мои об этом ведали. Клим Данилович заявляет, что провал важной операции случился по вине Белогора. За такой проступок он вполне заслужил наказание в виде лишения свободы в яме, заполненной гадюками. Но за тебя Радим слово замолвил. Князь приказывает провинившимся правоохранителям сдать табельные мечи. Идите, куда пожелаете. Но если окажетесь на подведомственной мне территории – покараю люто.
Агафон, Варун и их бывший начальник стоят у могил своих боевых товарищей, обсуждают свои перспективы. Агафон кручинится: я ведь делать ничего не умею, только воевать. Друзья расстаются.
Проходит пять лет. Хижина в небольшом остроге. Просыпается Белогор, он выходит на улицу, хватает топор и начинает тесать бревно. Проходящие мимо женщины не могут оторвать глаз от могучего торса древодела. К плотнику подходит девица Мира, начинает излагать содержание увиденного ею сна: давеча я видела, что токмо оказалась я в избе диковинной, как ты туточки появился, а опосля проснулась.
К богатырю подходит священник отец Никодим. Он рассказывает, что в последнее время вокруг острога шастают лихие люди. Ты бы остался у нас после того, как работу свою закончишь, нам такие люди могут понадобиться.
Мира собирается в лес по грибы. Компанию ей составляют два парня. Брат девицы напутствует их: вы уж приглядывайте за сестрой.
Отзывы