Сюжет сериала «Я исчезну во тьме» (2020) рассказывает о Мишель Макнамаре. Ее увлекает расследование нераскрытых преступлений. Своей деятельностью она помогает полиции найти преступников. События начинаются 24 апреля 2018 года. Пэттон Освальд, муж Мишель, подписывает книги для поклонников. Наша героиня увлеклась историей так называемого «насильника с востока», который нападал на девушек в их спальнях по всей Северной Калифорнии во второй половине 1970-х годов. Он всегда нападал в маске и заставал своих жертв врасплох.
За семь лет до этого. Героиня рассказывает, что ее это дело привлекло тем, что оно не было популярным и мало освещалось в СМИ. Узнав о нем, женщина наткнулась на книгу Ларри Кромптона, и та только подстегнула ее интерес. Все началось 18 июня 1976 года. Тогда мужчина в маске изнасиловал девушку в ее доме в городе Ранчо Кордова. Ларри Кромптон – детектив в отставке. Он занимался расследованием дел об изнасилованиях в 1970-х. У него сохранились записи разговоров с потерпевшими.
Слушая показания, полицейский понял, что нападавший был настоящим безумцем, и они еще никогда не сталкивались с подобными маньяками. Он всегда был в маске и перчатках, говорил сквозь зубы и тщательно готовился к приходу жертвы, отпирая двери окна и ворота. Также у него был план на тот случай, если в доме будет и мужчина. Он угрожал своим жертвам, что убьет их, если они будут сопротивляться. Ларри не смог поймать маньяка, но он не забыл об этих преступлениях.
Мишель тщательно пыталась собрать воедино кусочки пазла, чтобы подобраться ближе к преступнику и вычислить его. Мишель завела блог и стала писать туда о своих расследованиях. Блог быстро набрал популярность, так как в 2007 году такого не делал никто. Тогда писательницу заинтересовало дело о маньяке, которые убивал парочек, отдыхающих на природе. Женщина отправилась на пляж, чтобы самостоятельно исследовать место преступления. Также блогерша увидела связь между пропажей мальчика и аналогичным, но менее известным делом пятилетней давности. В итоге полиция проверила ее информацию и мальчиков нашли на третий день после того, как она разместила пост в своем блоге.
С тех пор героиня стала понимать, как она может использовать свои навыки и современные технологии, чтобы находить подобные связи между делами. Мишель долгое время занималась разными делами, но в итоге сосредоточилась на одном – деле насильника с востока, который изнасиловал более 50 женщин в Калифорнии и убил более 10 человек. Люди, читающие блог, стали писать нашей героине, делиться своими теориями и информацией.
Макнамара отправилась в Сакраменто, чтобы встретиться с женщиной, которой показалось, что у нее есть потенциальный подозреваемый по этому делу. Они вместе поехали по местам, где произошли преступления. Жертвы первого и третьего нападений были соседками. Пэттон Освальт рассказывает о том, как он познакомился со своей будущей супругой. Она никогда не хотела быть в центре внимания, но была очень внимательна к людям.
В другом случае насильник напал на Джейн, когда ее муж ушел на работу. Он с точностью до минуты знал, что будет происходить. Количество жертв маньяка росло. В полиции поняли, что имеют дело с серийным насильником, но придавать огласке этот факт не хотели, чтобы в городе не началась паника. Шериф просил СМИ не писать об этом, но время шло, преступник так и не был пойман. Журналисты начали писать о нем, и тогда это узнал весь город. Полиция проводила инструктаж по безопасности. Через три недели после восьмого нападения власти созвали собрание в Ранчо Кордова.
