В начале фильма некий иностранец, вместо того чтобы осматривать музеи Ленинграда, вдруг решает посетить ничем не примечательный район города. Прибыв на место, таинственный незнакомец с волнением наблюдает за тем, как сносят старинный дом.
Во время разборки здания и происходит первое важное событие – из печи выпадает запыленный портфель. Рабочие относят его стоящему поблизости милиционеру. В портфеле тот обнаруживает небольшой альбом, среди страниц которого вложена царская денежная купюра. Приглядевшись, милиционер замечает, что в альбоме от руки сделана надпись, в которой говорится о какой-то Катеньке.
В это время к нему подходит странная на вид старушка и настойчиво просит отдать этот альбомчик ей, но лейтенант не соглашается и относит находку к своему милицейскому преподавателю, давно вышедшему на пенсию.
Увидев портфель и альбом, старый сыщик вспоминает убийство антиквара в далеком 1926 году, и все перипетии расследования его смерти, которое тогда вели четыре друга, молодых следователя из «Бригады по раскрытию особо важных преступлений».
Но в свое время им не удалось отыскать сокровища антиквара, и вот теперь за дело берутся опытные сотрудники госбезопасности. Они, конечно же, найдут ключ к загадке и выяснят, что весь секрет крылся в пресловутой Катеньке, которая на деле оказалась не женщиной, а всего лишь банкнотой, открывающей доступ к банковскому хранилищу.
