Джон Мактинг всю свою жизнь провел в небольшом шахтерском городке. Здесь он практикует стоматологию, которой выучился самостоятельно, немного играет на аккордеоне и чувствует себя вполне счастливым. Однажды в поселок приезжает дантист из Сан-Франциско и устраивает конкурс на лучшего стоматолога. Его выигрывает Джон Мактинг, за что получает небольшое денежное вознаграждение. Окрыленный своим успехом, молодой дантист отправляется в Сан-Франциско и открывает собственный стоматологический кабинет.
Спустя некоторое время в город приезжают давние друзья Джона – Маркус и Трина. Трине нужна помощь в лечении зубов, поэтому она незамедлительно обращается к его услугам. Джон Мактинг влюбляется в девушку и признается в своих чувствах Маркусу, тот не против их отношений и уступает ему Трину. Молодые люди уже готовы связать свои чувства брачными узами. Перед свадьбой Трина покупает лотерейный билет, и вскоре она узнает, что выиграла 5 тысяч долларов. Деньги меняют девушку, она не хочет тратить ни копейки с выигрыша. Она обменяла бумажные деньги на золотые монеты и часто проводила время за тем, чтобы почистить их.
Позавидовав своим друзьям, Маркус обвиняет Мактинга в незаконной медицинской практике. Незадачливого дантиста лишают профессии, и он практически оказывается на улице. Трина не поддерживает мужа, наоборот, выгоняет его из дома и позволяет ему опуститься на самое социальное дно. Мактинг решается на убийство жены и лучшего друга ради денег.
