Франция, Париж. В офисе адвокатской конторы под прицелом пистолета стоит Идрисс Тома. В него целится мужчина, он сообщает юристу о том, что накануне от рака скончалась его супруга. Суд отклонил наш иск к компании, которая поставляла на рынок препараты, провоцировавшие онкологические заболевания. Я не хотел расставаться с женой, она сказала, что ни за что не умрет, пока суд не восстановит справедливость. Я ей солгал, когда сказал, что мы выиграли дело. И она умерла. Корпорация была освобождена от необходимости уплатить потерпевшим 17 миллиардов евро. Сделано это было вашими стараниями. Я очень сожалею, но ведь я обязан отстаивать интересы своих клиентов. Нет, кажется, ваша задача все-таки заключается в другом. А вся французская судебная система неизлечимо больна. Мужчина нажимает на курок, его жертва хватается за плечо. В офис вбегают сотрудники компании, набрасываются на стрелка, который бросает орудие преступления на пол.
Спустя 16 месяцев, Лилль. На площади стоит патрульный автомобиль, инспекторы дорожной полиции разбираются с ДТП. Подъезжает машина, водитель которой резко тормозит, приблизившись вплотную к женщине-полицейскому. Ему приказывают выбраться из салона. От вас спиртным разит! Проедем в участок. Мэтра Тома доставляют в отделение полиции. Один из инспекторов, знакомый адвоката (тот отстаивал интересы его сестры при разводе), препровождает пьяного водителя в камеру. У него берут кровь для проведения теста на состояние алкогольного опьянения.
В камере уже находится женщина. Это Эстель Лантес. Ее обвиняют в убийстве сожителя, месье Фернье. Тома тут же трезвеет. Он обращается к даме и говорит, что знает, кто она такая, почему здесь находится. Вам 43 года, вы при помощи ножа убили мужчину. Да, но я действовала в рамках необходимой обороны, он сам хотел меня убить. Я готов отстаивать ваши интересы. У меня уже есть адвокат. Да, я в курсе. Это мэтр Дюсасс. Он обещал, что сможет защитить меня. Да, а еще он утверждал, что вас не арестуют. За 19 лет его карьеры обвинительные приговоры получило 67 процентов его клиентов. А суд должен состояться уже завтра. Вы хотите сесть в тюрьму? Нет, у меня есть сын. Тогда подпишите вот это заявление, я стану вашим адвокатом. Дама подписывает бумагу, которую ей вручает Тома. Почему вы решили мне помочь? Я хочу просто уравнять счет своих поступков.
В отделение полиции поступают результаты тестирования крови задержанного водителя. Оказывается, он абсолютно трезв. Задержанного выпускают на свободу.
Адвокатская контора Ванховен-Тома. Идет совещание. Коллеги обсуждают перспективы дела мадам Лантес. Клиентка утверждает, что неоднократно подвергалась физическому насилию со стороны своего сожителя. Однако тому нет никаких подтверждений, ни свидетельских показаний, ни медицинских заключений. Жанна Ванховен берет на себя переговоры с Дюсассом, который должен передать ей все материалы по делу его бывшей подзащитной.
Тома со своей помощницей Клер Кальдери отправляется в следственный изолятор, где беседует с подопечной. Он просит женщину показать, как она нанесла смертельный удар домашнему тирану, уличает Лантес во лжи: характер повреждений не совпадает со способом, который вы мне показали. Говорите правду. Выясняется, что на самом деле мужчину убил сын обвиняемой. В момент совершения преступления пареньку было только 14 лет, так что судить его будут как несовершеннолетнего. Скорее всего, дело не дойдет даже до реального срока. А вам грозит пожизненное заключение. Лантес заявляет, что все равно не хочет ломать сыну жизнь.
