Где-то в Сербии, 1905 год. Ночью возле костра сидят мужчины. К ним подходит пожилая женщина, она обращается к односельчанам, требует, чтобы они заботились о сохранности здешней заповедной зоны.
Группа людей сопровождает повозку, запряженную волами, которая едет через лес. В ней сидит женщина, ее голова покрыта платком, видны только ее глаза. Возглавляет группу вооруженный жандармский офицер верхом на лошади. Дорогу повозке преграждает группа мужчин, которые держат в руках различные предметы сельскохозяйственного инвентаря: косы, грабли, вилы, цепы. Кто-то из крестьян вооружен топорами. Жандарм обращается к протестующим. Что вы делаете? Мы же вроде с вами договорились, и я дал вам честное слово. Люди молча расступаются, освобождая проезд.
По приказу офицера поперек дороги, ведущей в лес, вываливают из ведра золу. Через эту черту вы не должны переступать. Там – заповедник.
Белград, наши дни. ДеянМатич выносит из подъезда вещи и погружает их в багажник автомобиля. Его дочь Миона в это время достает из тайника в своей спальне пистолет и прячет в своей сумке.
За сборами Матичей наблюдает сидящая в автомобиле неподалеку компаниямолодых людей. Один из них (Вук) обращается к приятелю: все равно она тебя сдаст своему отцу, Боян.
Отец и дочь выезжают из города, они направляются в небольшой городок Дол, где находится родовое гнездо семьи Матич. Посмотри, как здесь красиво, здесь такие замечательные места. Девушка, обращаясь к отцу по имени, заявляет, что все равно долго не сможет прожить в сельской местности, она слишком привыкла к столичной жизни.
По приезде в Дол белградцев встречает их родственник, дядя Велибор. Общаясь с племянником и его дочерью, он предупреждает их о том, что заходить в местный заповедник не рекомендуется. А что с ним не так? Там развелось множество всяких зловредных клещей, они могут заразить человека болезнью Лайма. А еще там водятся змеи, не исключена встреча с бешеной лисицей. Вы к нам надолго или только на выходные? Да как получится. А как же твоя работа? Тебе, конечно, предложат ее и здесь, ты ведь у нас архитектор, только сразу скажу – эта работа точно не для тебя. И где твоя дочь будет учиться? Ничего, как-нибудь разберемся. На первое время денег у нас хватит.
Мужчина и девушка устраиваются на новом месте. Барышня, рассматривая семейные фотографии на стенах гостиной, утверждает, что такая обстановка чем-то ей музей напоминает.
Ночью девушка просыпается от странных звуков, доносящихся с улицы, выглядывает в окно и видит силуэт какого-то человека. Пришелец постукивает камнями, которые сжимает в своих ладонях. Он прекращает свое занятие и уходит в сторону заповедника.
Узнав о случившемся, Велибор сообщает родственникам, что это, возможно, кто-то из обитателей соседней деревни. Они тут по ночам шастают, тащат все, что под руку подвернется. Могут даже скотину увести.
В местном магазинчике, который принадлежит торговцу Боре, Деян знакомится с Максой. Это предприниматель, который недавно перебрался в Дол из Базеля. Он сообщает архитектору, что у него есть деловое предложение, приглашает зайти к нему в гости.
Деян и Миона наносят визит в дом Максы, знакомятся с его супругой и сыном. Бизнесмен предлагает гостю принять участие в реализации задуманного им проекта. Он хочет построить отель для туристов в здешних заповедных местах. Деян обещает обдумать это предложение.
Вернувшись домой, он рассказывает о визите дяде. Тот говорит, что с Максой дела иметь нельзя. Это – подонок. Он скупает у местных землю. Платит сразу понемногу, остальное обещает отдать потом.
